KCON LA 2024, 역대 최대 규모로 개최…170개국 590만 팬 참여, K팝 글로벌 영향력 증명

K팝의 글로벌 영향력이 사상 최고조를 기록했다. CJ ENM이 주최한 KCON LA 2024가 7월 26일부터 28일까지 로스앤젤레스 컨벤션 센터와 Crypto.com Arena에서 개최되었으며, 170개국 이상에서 5.9백만 명의 팬들이 현장과 디지털 플랫폼을 통해 축제에 참여했다. 올해로 12년째를 맞이한 KCON은 K컬처 페스티벌 중 세계 최대 규모를 자랑한다. 이번 행사는 그 규모에서도 그간의 케이콘을 능가했다. 컨벤션 센터에 여러 스테이지가 설치되었으며, M Countdown, KCON 스테이지, 만남과 쇼케이스 등이 펼쳐져 신인 아티스트들을 소개하는 기회도 제공했다. 세 번째 공연 'M Countdown'은 처음으로 미국 공영방송인 The CW를 통해 전국 생중계되었으며, 배우 Awkwafina가 게스트로 출연해 화제를 모았다. K팝의 글로벌 공연 열기도 뜨겁다. ATEEZ는 2024년 'Towards the Light: Will to Power' 투어 중 미국 텍사스 알링턴의 Globe Life Field 공연에서 4만 명의 관객을 동원했다. 이는 K팝 보이밴드가 이 규모의 미국 스타디움에서 단독 공연을 개최한 첫 사례다. 2018년 데뷔해 2019년 텍사스에서 2,000명 규모의 콘서트를 열었던 ATEEZ의 성장을 보여주는 자리였다. Hongjoong, Seonghwa, Yunho, Yeosang, San, Mingi, Wooyoung, Jongho 8명의 멤버는 3시간에 걸친 라이브 공연에서 화려한 의상 변경, 높은 수준의 안무, 변조 없는 생 보컬을 선보였다. 한편, 한국 전설의 아이돌 god도 25년 만에 미국 무대에 올랐다. 1990년대 'god의 육아일기'라는 리얼 다큐 프로그램으로 스타덤에 오른 god는 KCON LA 공연장에서 '어머님께', '거짓말', '관찰', '촛불하나', '하늘색풍선' 등의 히트곡을 선사했다. 원로 가수임에도 불구하고 관객들은 대사의 많은 부분을 알고 따라 부르며 열정적인 응원을 보냈다. CJ ENM은 K팝의 글로벌 확산을 계속 추진 중이다. 내년 9월에는 처음으로 독일 프랑크푸르트에 KCON을 개최할 예정이다. CJ ENM 음악 엔터테인먼트 담당자 Harry H.K. Shin은 "새로운 인재를 발굴하기 위해 계속 오디션을 진행하고 있다"고 밝혔다. 또한 CJ ENM은 K팝과 오리지널 시리즈의 결합을 시도하는 'Planet B'를 2025년 한국 Mnet 채널에서 공개할 계획이다. 현재 한국 엔터테인먼트 업계의 주요 회사들이 이중 자리수의 주가 손실을 경험하고 있으나, CJ ENM은 올해 주가가 7% 상승했다. BTS가 병역 의무 복무로 공개 활동을 일시 중단하면서 글로벌 K팝 시장이 변동성을 보이고 있는 가운데, 다양한 신인 그룹과 아티스트 발굴을 통해 K팝의 지속적인 성장을 도모하고 있다.