저스트비 배인, K-POP 현역 남성 아이돌 처음으로 게이 커밍아웃

K-POP 보이그룹 저스트비의 멤버 배인(23)이 현역 남성 아이돌로서는 처음 LGBTQ+ 정체성을 공개 커밍아웃했다. 배인은 지난 4월 22일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 버몬트 할리우드 홀에서 열린 월드투어 '저스트 오드 월드(Just Odd World)' 최종 공연에서 솔로 무대 중 "나는 LGBTQ+ 커뮤니티의 일원인 것을 자랑스럽게 생각한다"며 자신의 성 정체성을 밝혔다. 현장에 있던 팬들은 뜨거운 환호로 응답했고, 무지개 깃발을 흔드는 장면이 포착됐다. 배인은 "누군가 LGBTQ+ 커뮤니티에 속하거나 자신의 정체성을 찾아가고 있다면, 이것은 당신들을 위한 것"이라며 "당신은 보이고, 사랑받고 있으며, 이렇게 태어났다"고 덧붙였다. 이는 레이디 가가의 곡 '본 디스 웨이(Born This Way)'의 가사를 인용한 것으로, 그는 레이디 가가를 "나에게 다름이 아름답다는 것을 보여준 왕비"라고 표현했다. K-POP 업계에서 성 정체성을 공개하는 것은 매우 드문 일이다. 한국 음악 산업은 아이돌의 개인 생활을 엄격하게 통제하며, 팬들도 도덕적으로 깨끗한 이미지를 기대하는 보수적 문화가 지배적이다. 배인의 선언 전까지 K-POP 현역 남성 아이돌 중 공개적으로 게이임을 밝힌 사례는 없었다. 저스트비의 동료 멤버 시우는 공식 팬 플랫폼에 응원 메시지를 남겼다. "무대 뒤에서 지켜봤는데 나도 울었다. 그가 얼마나 힘들었을지 알기에 더 많이 울었다"고 적었다. 팬들도 "자신을 사랑해주길 바란다. 우리가 너를 사랑하니까"라는 응원의 메시지를 쏟아냈다. 한국에서 동성애는 여전히 민감한 주제다. 국제인권단체 휴먼라이츠워치는 2023년 보고서에서 "한국은 시민의 권리를 폭넓게 존중하지만 LGBTQ+ 인구에 대한 심각한 인권 우려가 있다"고 지적했다. 배인의 용기 있는 결정은 한국 연예계의 선배들에게 영감을 준 것으로 보인다. 1998년 홍석천이 한국 연예계 최초로 성 소수자임을 공개한 이후 약 25년 만의 일이다. 그 사이 2020년 워썹(WA$$UP) 멤버 지애가 양성애자임을 공개했고, 2018년 데뷔한 홀랜드가 동성 키스 뮤직비디오로 화제를 모은 바 있다.