SM·카카오엔터, K-팝 글로벌화 성과 영국 보이그룹 '디어 앨리스' 공개

SM엔터테인먼트와 카카오엔터테인먼트가 영국 협력사 문앤백과 함께 프로듀스한 영국 출신 보이그룹 '디어 앨리스'(DEAR ALICE)가 1일 런던에서 공식 데뷔했다. K-팝의 아이돌 기획력과 콘텐츠 유통 역량을 활용해 글로벌 시장에서 통할 수 있는 아티스트를 키우겠다는 기획 아래 탄생한 이 프로젝트는 한국 엔터 기업들의 국제 협력 성과를 보여주는 사례로 주목받고 있다. 디어 앨리스는 런던 소호 호텔에서 열린 기자간담회를 통해 팀명과 멤버들을 공개했다. 멤버는 블레이즈 눈(19), 덱스터 그린우드(22), 제임스 샤프(23), 올리버 퀸(20), 리스 카터(20) 등 영국 출신 5인조로 구성되었으며 평균 연령은 21세다. 각 멤버는 다양한 배경을 지니고 있다. 막내 눈은 런던 출신으로 예술 전문학교인 브릿스쿨에서 연기, 노래, 춤 등을 배웠다. 그린우드도 런던 출신으로 디앤드비아카데미 오브 퍼포밍아츠에서 뮤지컬 학위를 취득했다. 맏형 샤프는 허더즈필드 출신의 콘텐츠 크리에이터였고, 올리버 퀸은 선더랜드 출신으로 어린 시절 합창단원 활동을 했다. 카터는 윌트셔 출신으로 유람선 공연 경험을 보유하고 있다. 디어 앨리스는 SM과 카카오엔터의 북미통합법인, 영국 엔터테인먼트 기업 문앤백이 함께 제작했다. 문앤백이 영국에서 직접 멤버들을 캐스팅했고, SM은 음악과 안무, 보컬 등 K-팝의 노하우를 제공했다. 멤버들은 서울에서 약 100일간의 집중 트레이닝을 받았다. 그린우드는 기자간담회에서 "SM엔터에서의 트레이닝은 저희 모두에게 엄청난 여정이었다"며 "SM 임직원과 한국 관계자들로부터 놀라운 지원을 받아 새로운 경험을 할 수 있었고, 저희 팀이 탄생할 수 있었다"고 설명했다. 멤버들은 K-팝에 대한 애정을 드러냈다. 맏형 샤프는 "이모가 케이팝 팬 페이지를 운영하는 열렬한 팬이라 많은 정보를 줬다"며 "제가 가장 좋아하는 그룹은 라이즈다. 정말 대단한 그룹이라고 생각한다"고 말했다. 다른 멤버들도 샤프의 K-팝 팬심에 공감했다. 카터는 "여러 도시를 방문하며 케이팝 산업이 큰 인프라를 갖추고 있다는 것을 깨달았다. 어딜 가든 케이팝의 영향을 느낄 수 있었다"고 언급했다. 디어 앨리스는 8월 중 BBC 원과 BBC 아이플레이어에서 6부작 TV 시리즈 '메이드 인 코리아: 더 케이팝 익스피리언스'(Made in Korea: The K-Pop Experience) 방영을 시작으로 본격적인 활동에 나선다. 다큐멘터리는 디어 앨리스가 100일 동안 서울에서 케이팝 트레이닝을 받으며 성장하는 과정을 담았다. 기자간담회에는 통신사인 더프레스어소시에이션뿐 아니라 더선, 메트로 등 영국 현지 주요 매체들이 참가해 높은 관심을 보였다. 디어 앨리스는 영국을 비롯해 글로벌 음악 시장을 무대로 활동할 계획이다. 이 프로젝트는 K-팝이 한국을 넘어 국제 협력 체계로 확장되고 있음을 보여주는 사례로 평가받고 있다.