SM엔터·카카오엔터 협력, 영국 보이그룹 '디어 앨리스' 런던서 데뷔

SM엔터테인먼트와 카카오엔터테인먼트가 협력하여 제작한 영국 보이그룹 '디어 앨리스(DEAR ALICE)'가 8월 1일 런던 소호 호텔에서 기자간담회를 열고 공식 데뷔했다. 이는 K-POP의 글로벌 확산을 보여주는 주요 사례로, SM과 카카오엔터의 북미통합법인, 영국 엔터테인먼트 기업 문앤백(MOON&BACK)이 함께 제작했다. 디어 앨리스는 영국에서 직접 캐스팅된 5명의 멤버로 구성되었다. 막내 블레이즈 눈(19, 런던)은 예술 전문학교 브릿스쿨에서 연기, 노래, 춤을 배웠으며, 덱스터 그린우드(22, 런던)는 뮤지컬 학위를 취득했다. 맏형 제임스 샤프(23, 허더즈필드)는 콘텐츠 크리에이터로 활동했고, 올리버 퀸(20, 선더랜드)은 어린 시절 합창단원으로 활동했으며, 리스 카터(20, 윌트셔)는 크루즈선 무용수 경력을 가지고 있다. 평균 연령은 21세다. 멤버들은 K-POP에 대한 애정을 드러냈다. 샤프는 "이모가 K-POP의 열렬한 팬으로 팬 페이지를 운영하면서 많은 정보를 줬다"며 "제가 가장 좋아하는 그룹은 라이즈"라고 말했다. 그린우드는 "SM에서의 트레이닝은 저희 모두에게 엄청난 여정이었으며 SM 임직원과 한국 관계자들로부터 놀라운 지원을 받아 새로운 경험을 할 수 있었다"고 설명했다. 카터는 "K-POP 산업이 큰 인프라를 갖추고 있다는 것을 깨달았다"고 말했다. 디어 앨리스는 8월 중 BBC 원과 BBC 아이플레이어를 통해 6부작 TV 시리즈 '메이드 인 코리아: 더 케이팝 익스피리언스(Made in Korea: The K-Pop Experience)'의 방영을 시작으로 본격적인 활동에 나선다. 이 시리즈는 서울에서 진행된 100일간의 K-POP 트레이닝 과정을 담으며, BBC 라디오 1 DJ 빅 호프(Vick Hope)가 내레이션을 맡았다. 호프는 "신생 보이밴드를 소개하는 신선한 방식이며, 그들의 여정을 볼 수 있어 흥분된다"고 말했다. 이 프로젝트는 K-POP의 글로벌 노하우를 활용하여 영국과 글로벌 음악 시장에 통할 수 있는 아티스트를 양성하는 혁신적 시도로 평가받고 있다.