NewJeans, 법원 패소 후 홍콩 공연 마지막으로 전면 활동 중단

글로벌 K팝 그룹 뉴진스(NewJeans)가 소속사 ADOR과의 법적 분쟁에서 패소한 지 이틀 만인 3월 23일(현지시간) 홍콩에서 새로운 이름 'NJZ'로 공연을 개최했다. 5명의 멤버는 ComplexCon 홍콩 페스티벌에서 홍콩 최대 규모 공연장인 아시아월드-엑스포에 11,000명 이상의 관객 앞에서 신곡 'Pit Stop'을 선보였으나, 공연은 예상과 달리 비극적인 결말로 끝났다. "법원의 결정을 존중하는 의미에서 우리는 모든 활동을 일시 중단하기로 결정했습니다"라고 멤버 하니(Pham Ngoc Han)가 11,000명 이상의 팬들에게 영어와 한국어로 전했다. 뮤진(Kim Minji), 하니, 다니엘(Danielle Marsh), 해린(Kang Haerin), 혜인(Lee Hyein) 등 5명의 멤버는 차례로 팬들에게 편지를 낭독하며 비록 쉽지 않은 결정이지만 "현재로서는 반드시 필요한 것"이라고 설명했다. 멤버들은 "하지만 포기하지 않을 것이고 계속 나아갈 것"이라고 덧붙였다. 서울중앙지방법원은 3월 21일 ADOR이 뉴진스와의 배타적 계약 관계를 유지할 권리가 있다는 판결을 내렸다. 법원은 뉴진스가 독립적으로 새로운 음악을 발매하거나 국제 공연을 개최하는 것을 금지하는 가처분 명령을 승인했다. 뉴진스는 이 판결에 2024년 11월 ADOR과의 계약을 일방적으로 해지한 후 처음으로 공개 활동을 펼친 것이다. 뉴진스는 ADOR이 "부당한 대우", "차별", "직장 내 괴롭힘"을 저질렀다고 주장하며 계약 해지를 선언했다. ADOR은 이러한 주장을 전면 부인했다. 법원 판결 이후 멤버들은 "실망한 팬들을 향한 사과"의 뜻을 밝히면서도 ADOR과의 결별이 "절대 후회하지 않는" 결정이라고 강조했다. 멤버들은 "아이돌 산업의 가치관을 지키기 위해 목소리를 높여야 했다"고 덧붙였다. ADOR은 뉴진스의 결정에 대해 성명을 통해 "회원들이 법원 명령에도 불구하고 NewJeans가 아닌 다른 이름으로 공연을 진행하고 활동 일시 중단을 일방적으로 발표한 것을 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다. 또한 "유효한 배타적 계약에 따라 뉴진스를 위해 최선을 다할 것"이며 "향후 경로에 대해 논의하기 위해 가능한 한 빨리 아티스트들과 만나길 원한다"고 덧붙였다. ADOR은 뉴진스와의 계약이 2029년 7월까지 유효하다고 주장하고 있다. 이번 사건은 K팝 산업 전체에 광범위한 영향을 미칠 수 있다. 한국의 5대 음악 기획사들은 2월 기자회견에서 뉴진스/NJZ가 ADOR과의 계약 해지를 허용받으면 "K팝 산업을 내부에서 붕괴시킬 수 있다"고 주장했다. 다음 법적 절차는 4월 3일 뉴진스가 ADOR과의 계약 해지의 적법성을 판단하는 본안소송이 예정되어 있다. HYBE는 글로벌 K팝 슈퍼스타 BTS의 모기업이다. 뉴진스의 이탈은 BTS 멤버들의 병역 의무 이행으로 인한 활동 공백을 메우려던 HYBE의 전략에 타격을 주고 있다. HYBE는 2024 회계연도에 225억 원(15억 8천만 달러) 규모의 사상 최고 매출을 기록했지만, 영업이익은 전년도 대비 38% 감소해 184억 원(1억 2,870만 달러)에 불과했다. 회사는 이 같은 감소가 BTS의 임시 휴무, 신규 데뷔에 따른 판매 믹스 변화, 인프라 전략적 투자 등으로 인한 것이라고 설명했다.