JUST B 하이퍼팝, 제니 솔로 앨범, NEWBEAT 데뷔…K-팝 신작 러시

K-팝 아티스트들의 신곡과 앨범 발매가 활발하게 진행되고 있다. 하이퍼팝 장르의 아이콘으로 떠오르고 있는 투홀리스(2hollis)의 한국인 프로듀서 Kimj가 참여한 K-팝 보이그룹 JUST B의 하이퍼팝 트랙 'CHEST'와 뮤직비디오가 3월 28일 공개됐다. Kimj의 독창적이고 묵직한 사운드와 JUST B의 소년미가 만나 독특한 무드를 만들어낸 트랙이다. 'CHEST'는 K-팝 보이그룹 최초의 하이퍼팝 트랙으로, 발매 직후 해외 팬들의 뜨거운 반응을 얻고 있다. 최근 찰리 XCX(Charli XCX)의 BRAT 앨범이 빌보드 차트 정상을 차지하며, 하이퍼팝은 글로벌 트렌드로 급부상했다. 하이퍼팝은 기존 음악 형식을 넘어선 자유롭고 쾌락적인 사운드를 선사하며, 듣는 것만으로도 일상의 지루함을 해소하고 완전히 해방된 듯한 기분을 느끼게 한다. JUST B가 하이퍼팝을 시도하게 된 배경에는 흥미로운 스토리가 있다. JUST B는 멤버들이 주체적으로 팀의 프로덕션부터 마케팅까지 담당하고 있다. 멤버 GEONU(이건우)가 A&R과 안무 창작을 주로 맡으며, 아티스트 릴체리의 앨범을 제작·매니지먼트했던 레이블 ARTRA 대표 O.Kwon(권오경)을 만나 보이그룹 최초의 하이퍼팝 트랙 'CHEST'가 탄생했다. 'CHEST'가 완성되기까지의 과정은 복합적이었다. O.Kwon의 기획과 디렉팅을 바탕으로 프로듀서 Kimj와 덴마크 출신 아티스트 Tonser가 만나 첫 데모가 완성됐다. 이후 멤버 GEONU와 프로듀서 이예준이 데모 버전을 JUST B의 색에 맞춰 재편곡했고, 마지막으로 멤버 DY(전도염)이 랩 벌스를 추가했다. 강렬한 사운드와 소년미가 한 스푼 담긴 보컬들의 묘한 조화로 지금의 'CHEST'가 완성됐다. JUST B는 2021년에 데뷔해 올해 리브랜딩의 길을 걷고 있다. 음악적인 한계를 두지 않으면서도 자신들만의 뚜렷한 비전을 갖고 나아가는 모습은 K-팝 보이그룹의 새로운 가능성을 열어가며 그 미래에 대한 기대감을 높이고 있다. 한편, 제니 김은 3월 7일 자신의 레이블 Odd Atelier 첫 번째 앨범 'Ruby'를 발매했다. 총 15곡으로 구성된 이 앨범은 Childish Gambino, Doechii, Dua Lipa, Dominic Fike 등 글로벌 아티스트들과의 협업으로 채워져 있다. 첫 싱글 'Mantra'는 제니를 '여자의 적'이 아니며 자신감 있고 개성 있는 아티스트임을 증명했다. 'Zen'은 창의적인 완성도로 그녀가 음악뿐 아니라 패션 분야에서도 영향력을 발휘하는 아티스트임을 보여줬다. 세 번째 싱글 'Love Hangover'는 쿨한 바이브와 중독적인 랩, 위트 있는 뮤직비디오로 연인에게 돌아가고 싶은 감정을 표현했다. 신인 그룹 NEWBEAT도 대담한 데뷔를 알렸다. NEWBEAT는 3월 24일 풀 앨범 'RAW AND RAD'로 정식 데뷔했다. 7명의 멤버로 구성된 이 그룹은 데뷔 전 선배 그룹 A.C.E의 투어 오프닝과 여러 버스킹 활동으로 팬들을 만나며 견고한 기반을 마련했다. 멤버 김리우는 "버스킹 경험을 통해 갈등을 해결하는 법을 배웠고, 결국 유대감과 팀워크가 더욱 강해졌다"고 말했다. 멤버 전여여정은 "방문한 도시의 현지 댄스 크루와 협업했는데 정말 멋있었다"며 "무대에서 공연하며 자신감을 얻었고 더 많은 팬들을 만나고 싶다는 열망이 생겼다"고 덧붙였다. NEWBEAT의 풀 앨범 'RAW AND RAD'는 대부분의 신인 그룹이 경력이 상당히 진행된 후에야 발매하는 것과 달리, 데뷔 앨범 치고는 10곡으로 구성된 방대한 규모다. 멤버 박민석은 "'RAW AND RAD'는 제목이 암시하는 대로 우리의 솔직하고 진정한 자아를 담았으며, 그것은 우리의 자신감을 대표한다. 이 앨범을 몇 단어로 표현하자면 도전, 결의, 열정, 그리고 젊음이다"라고 설명했다. 앨범은 힙합, R&B, EDM 등 다양한 스타일을 담고 있으며, 프리릴리즈 트랙 'JeLLo'와 'HICCUPS' 뮤직비디오를 거쳐 정식 타이틀곡 'Flip the Coin'으로 데뷔했다. 광범위한 음악적 경험과 철저한 준비는 NEWBEAT를 K-팝 씬의 주목할 신인으로 자리매김하고 있다.