투모로우바이투게더의 VR 콘서트부터 드림 콘서트 월드 일본 개최까지, K-POP 글로벌 투어 확산

K-POP 아이돌 그룹들의 글로벌 콘서트 활동이 활발해지고 있다. 투모로우바이투게더(TXT)는 미국의 주요 도시에서 처음 시도하는 VR 콘서트 투어 'HYPERFOCUS'를 개최한다. 빅히트뮤직과 산하 하이브가 VR 콘서트 전문 회사 어메이즈브이알과 파트너십을 맺어 진행하는 이번 공연은 8월 8일 로스앤젤레스를 시작으로 부에나파크, 휴스턴, 시카고, 뉴욕 등 5개 미국 도시에서 펼쳐진다. 어메이즈브이알은 이 공연을 "모든 팬이 최전방 좌석을 경험할 수 있는 몰입감 있는 경험"이라고 설명했다. 관객들은 VR 헤드셋을 착용하고 극장에서 함께 콘서트를 관람하며 일종의 공동 팬 경험을 하게 된다. TXT는 성명을 통해 "팬들과 더 가깝게 다가갈 방법에 대해 생각해왔으며, 이 VR 콘서트가 그 기회가 될 것"이라며 "팬들에게 소중한 추억이 되길 바란다"고 밝혔다. 공연에서는 'Sugar Rush Ride', 'Deja Vu' 등 TXT의 주요 곡들이 선보일 예정이다. 일본에서도 K-POP 콘서트 붐이 일어나고 있다. 드림 콘서트 월드가 일본에서 처음 개최되는 가운데, 6월 18일 첫 번째 라인업이 공개됐다. 8월 10~11일 일본 벨루나 돔에서 열리는 이번 행사는 '음악으로 우리는 친구가 된다'는 슬로건 하에 2025년 한일기본조약 60주년을 기념한다. 뉴진스, 샤이니의 온유, DAY6, TWS, 배드빌런, 엡엑스, 키스오브라이프, NCT 위시, 넥즈, 트리플에스 등이 참여한다. 뉴진스는 노스탤직한 음악 스타일과 '친근함'으로 주목받는 5인 걸그룹으로, 2022년 7월 22일 'Attention'으로 데뷔한 후 빌보드 글로벌 200에서 K-POP 여성 아티스트 최장 차트인 기록을 보유한 'Hype Boy' 등으로 성공을 거뒀다. 샤이니의 리더이자 리드 보컬인 온유는 2008년 5월 데뷔 이후 솔로 활동, 뮤지컬, 드라마 등으로 다양한 재능을 선보인 바 있다. 미국의 타코마도 K-POP의 글로벌 확산 중심지로 급부상하고 있다. 타코마 돔은 (G)I-DLE가 9월 6일부터 미국 투어를 시작한다고 발표했다. 올해만 해도 엔하이픈과 투모로우바이투게더가 타코마 돔 공연을 헤드라인했고, 에이티즈는 7월 14일 공연을 예정하고 있다. 2023년 6월에는 K-POP 최대 판매량 걸그룹인 트와이스가 매진 공연을 펼쳤다. 이러한 K-POP 붐은 타코마 몰에도 영향을 미쳐 올해 초 케이팝 스테이션이 오픈했다. 타코마 엔터테인먼트 베뉴를 관리하는 ASM 글로벌의 대변인 알리시아 램지-곤잘레스는 "K-POP 팬들은 헌신적이고 조직적이며 미국 전역과 캐나다에서 도시에 경제 수입을 가져온다"고 말했다. 1990년대 남한에서 시작된 K-POP은 싸이의 '강남스타일'로 미국인들에게 알려진 이후, BTS 같은 그룹이 2022년 백악관까지 방문하며 미국 대중문화에 깊숙이 침투했다. 영국의 1960년대 음악 침략 이후 미국 음악계가 한 국가의 문화에 이렇게 큰 영향을 받은 것은 드물다.