"케이팝 데몬 헌터스"가 일제강점기 역사를 글로벌 무대에 재조명하다

글로벌 인기 애니메이션 "케이팝 데몬 헌터스"가 일제강점기 한국의 역사적 비극을 국제 사회에 알리는 계기가 되고 있다. 작품 속 호랑이 캐릭터 '더피'를 통해 한국 호랑이의 역사적 운명에 대한 관심이 전 세계로 확산되면서 일본의 과거 만행이 재조명되는 현상이 발생했다. 지난 16일 한 틱톡 이용자가 '더피'에 대한 역사적 조사를 진행하던 중, 일본 정부가 1917년 조선의 호랑이를 해수(害獸)로 규정했으며 민간 사냥단인 정호군을 조직해 박멸 작전을 전개했다는 사실을 공개하는 영상을 게시했다. 해당 영상은 23일 기준 120만 회 이상 조회되며 세계적으로 확산되었다. 역사 자료에 따르면 일본은 일제강점기 당시 조선의 상징이던 호랑이를 해수로 지정했으며, 정호군을 편성해 조직적인 사냥을 진행했다. 틱톡커는 '더피' 관련 장면을 시청하며 이러한 역사적 비극에 감정적 반응을 보였고, 이것이 국제 커뮤니티의 광범위한 공감대로 이어졌다. 영상 댓글란에는 2,000개 이상의 국제 누리꾼들의 반응이 달렸으며, 특히 일본의 과거 전쟁 범죄에 대한 사과 부족과 역사 교육 왜곡 문제를 지적하는 의견이 주를 이루었다. 댓글 작성자들은 일본이 한국 국화인 무궁화 근절을 시도했음에도 불구하고 한국이 이를 회복력의 상징으로 재탄생시킨 사례도 언급하며 한국의 문화적 회복력을 높이 평가했다. 한국 내 이용자들은 "케이팝 데몬 헌터스"가 문화적 영향력을 통해 일본의 부정적 역사 인식을 국제적으로 널리 알리는 데 기여했다며 작품과 캐릭터 '더피'에 대해 긍정적으로 평가했다. 전문가들은 이 사건이 글로벌 콘텐츠가 역사 교육의 새로운 방향성을 제시할 수 있음을 보여주는 사례로 분석하고 있다. 다만 이 작품은 일본 소니 픽처스 애니메이션과 넷플릭스가 협업 제작했으며, 넷플릭스가 전체 제작비를 투자하고 지식재산권을 보유하는 구조라는 점이 상징적 역설로 지적되기도 했다. 역사적 논란을 내포한 콘텐츠 제작에 일본 자본이 관여했다는 점에서 국제 여론의 주목이 집중되고 있다.