지드래곤, KAIST 졸업식 영상 축사…'정답 없는 세상, 틀려도 괜찮아'

KAIST 기계공학과 초빙교수인 지드래곤이 2월 20일 대전 KAIST 본원에서 열린 '2026년도 학위수여식'에서 영상 축사를 통해 졸업생들을 축하했다. '정답 없는 세상으로 나아가는 여러분께, 틀려도 괜찮고 멈추지만 않으면 된다'는 메시지를 전달하며 불확실한 미래에서 실패를 두려워하지 않는 용기를 강조했다. 당일 행사에는 이재명 대통령이 김혜경 여사와 함께 참석했다.

지드래곤은 축사에서 '축하드립니다. 진심으로 축하드립니다. 여러분은 해냈고, 앞으로도 해낼 사람들입니다'라며 인사말을 시작했다. 이어 '이제 정답 없는 세상으로 나아갑니다. 틀려도 괜찮고, 멈추지만 않으면 됩니다'라며 변화하는 시대 속에서 요구되는 자세를 강조했다. 그는 '남들과 다른 길을 선택할 용기, 그 용기가 여러분을 결국 가장 멀리 데리고 갈 것입니다. 오늘 자유롭게 시작하세요'라며 독립적 판단과 담대한 도전을 당부했다. 현장에 있던 졸업생들은 이러한 메시지에 환호와 박수로 화답했다.

KAIST는 2024년 6월 지드래곤을 기계공학과 초빙교수로 임명했다. 당시 학교는 '최신 과학기술을 K-콘텐츠와 문화산업에 접목해 한국 문화의 글로벌 경쟁력을 확대하겠다'며 임용의 취지를 명확히 했다. 임용 기간은 2026년 6월까지다. 이광형 KAIST 총장은 당시 '지드래곤 교수는 미지의 영역을 개척하는 선구자적 정신을 가졌으며, 이는 카이스트의 정신과 맞닿아 있다'고 평가했다. 지드래곤도 '과학 천재들과 엔터테인먼트가 만나 빅뱅이 일어나길 기대한다'며 교직에 임하는 포부를 드러냈다.

지드래곤은 단순한 홍보대사 역할을 넘어 실질적인 활동을 이어왔다. 2024년과 2025년 연이어 'Innovate Korea'에 참석해 'AI엔터테크의 미래'를 주제로 스페셜 토크쇼를 진행했다. 이 자리에서 세계적 아티스트로서의 경험과 통찰을 공유하며 창의적 사고를 전파했다. AI와 미래 엔터테인먼트 산업의 발전 방향에 대해 자신만의 비전을 제시하기도 했다.

Galaxy Corporation은 KAIST와 협력해 'AI 엔터테크 연구센터'를 설립했다. 이 센터는 디지털 트윈, AI 아바타, 메타버스 기술을 엔터테인먼트 산업에 접목하는 연구 프로젝트를 진행하고 있다. 지드래곤의 초빙교수 임용은 단순한 명예직이 아니라, 실제 교육·연구·산학협력을 통해 미래 엔터테크 산업의 방향을 제시하는 역할로 기능하고 있다.