중국 한류 규제 완화 움직임, 업계는 조심스러운 반응

President Lee Jae Myung의 중국 방문 이후 한류 규제 완화에 대한 기대가 높아지고 있다. Lee는 Shanghai에서 기자단과의 만남에서 중국의 한류 규제가 점진적으로 완화될 것을 기대한다고 말했다.

2016년 이후 중국이 유지해온 한류 규제는 미사일방어체계(THAAD) 배치 이후 비공식적으로 실시되었다. 이 규제로 K-pop 공연의 승인이 차단되고 한국 엔터테인먼트 콘텐츠의 방송이 제한되었다. 거의 10년에 가까운 기간 동안 효력을 유지해온 조치다.

업계의 반응은 조심스럽다. 지난해 최소 6개의 K-pop 공연이 취소되거나 연기되었다. 5월 31일 EPEX는 Fujian 성의 Fuzhou에서 소 공연 개최 승인을 받았으나, 예정일 3주 전에 "현지 상황"을 이유로 무한 연기되었다. 이는 9년 만의 K-pop 공연 승인이었다.

이후 유사한 사례가 반복되었다. 7월에는 indie band Say Sue Me가 최종 승인을 받지 못했다. 9월에는 girl group Kep1er이 Fujian 지역의 팬 공연을 무기한 연기했다. 가장 큰 타격은 같은 달의 Dream Concert 취소였다. Hainan 성의 Sanya에서 예정되었던 대규모 K-pop 공동 공연으로 약 40,000명이 참석할 것으로 예상되었으나, 개최 2주 전에 최종 승인을 받지 못하면서 취소되었다.

규제 완화 신호는 이전부터 있었다. 지난 11월 Lee는 Gyeongju에서 열린 APEC 정상회담에서 문화 교류 규제 완화를 지지하는 입장을 표했다. 당시 그는 대통령 산하 문화교류위원회 공동의장인 J.Y. Park을 중국 지도부에 소개했다. 이는 양국 간 문화 교류 재개를 위한 상징적 시도로 해석되었다.

다만 공연 취소와 승인 거부가 반복되면서 중국에서의 K-pop 공연 추진에 대한 업계의 의사가 꺾이고 있다. 중국에서의 비즈니스 진행이 불확실하다는 인식이 확산된 상황이다.