저스트비 배인, 한국 남자 아이돌 최초 공개 커밍아웃 "LGBT 커뮤니티 일원임을 자랑스러워"

저스트비의 23세 멤버 배인이 지난 24일 미국 로스앤젤레스 Vermont Hollywood Hall에서 열린 월드투어 '저스트 ODD' 공연 중 LGBT 커뮤니티 일원임을 공개적으로 커밍아웃했다. 한국 국적의 남자 아이돌 그룹 현역 멤버로는 처음이다. 배인은 솔로 공연 중 "I'm f--king proud to be a part of the LGBTQ+ community—as a gay person"이라고 무대에서 선언했다. 이 순간 관객들로부터 열렬한 환호가 터져 나왔고, 한 팬이 무대 근처에서 프라이드 깃발을 들었다. 배인은 "To anyone out there who's part of the LGBTQ+ community, or still figuring it out, this is for you guys. And also, this is for everyone! You are seen, you are loved, and you were born this way"라며 자신의 영감의 원천으로 Lady Gaga를 언급했다. 이후 그는 Lady Gaga의 'Born This Way'를 무대에서 공연했다. 배인의 본명은 Song Byeong-hee이며, 같은 그룹 멤버 Siwoo는 무대 뒤에서 지켜보며 눈물을 흘렸다고 팬 커뮤니티 플랫폼 Fromm에 메시지를 남겼다. "I was watching from backstage and I cried too. I cried even more because I knew how hard it was for him"이라고 밝혔다. 배인의 팬들도 소셜미디어에서 그에 대한 지지를 표현했다. "You are an inspiration for so many people, Bain. You are seen and loved beyond words! I'm so proud of you and wish nothing but the best for you. Never stop being you"라는 댓글과 함께 감정적 지지가 쏟아졌다. 한국 사회에서 동성애는 법적으로 범죄가 아니지만, 여전히 사회적 낙인과 차별이 존재한다. 인권감시기구 Human Rights Watch는 2023년 보고서에서 한국의 LGBT 인권 상황을 "심각한 인권 우려"로 표현했다. K-POP 산업은 특히 엄격한 이미지 관리로 알려져 있으며, 아이돌들의 개인적 삶이 철저히 통제되는 환경이다. 배인 이전에 한국 아이돌 중 성정체성을 공개한 인물들은 매우 드물다. 2020년 해산한 걸그룹 와썹의 Jiae가 양성애자임을 밝혔으며, 2018년 데뷔한 Holland는 동성 키스 장면이 담긴 뮤직비디오로 파격적인 움직임을 보였다. Holland는 2020년 British Vogue와의 인터뷰에서 "When I was younger, there wasn't a Korean idol singer who had openly come out or revealed their LGBTQ+ status"라고 말했다. 배인의 커밍아웃은 한국 엔터산업이 점진적으로 변화하고 있음을 시사한다. 한국성소수자인권운동단체 성적소수자차별반대 무지개행동의 활동가는 "In the most recent cases — like Bain's coming-out and Youn Yuh-jung's comments about her son — I've seen mostly welcoming and positive responses. That alone feels like a signal that Korean society is beginning to shift"이라고 평가했다. 2021년에 결성된 6인조 그룹 저스트비는 현재까지 5개의 EP와 여러 싱글을 발표했으며, 본 공연과 함께 글로벌 투어를 진행 중이다. 배인의 용감한 커밍아웃은 한국 K-POP 산업 내 다양성과 포용성 담론을 한층 심화시킬 것으로 예상된다.