K-pop 팬, 봉지봉으로 민주주의 외치다 - 대만 청새 운동과 BTS 팬의 정치적 각성

K-pop 팬들이 자신들의 응원 문화를 사회 운동으로 전환하며 세계 곳곳에서 정치적 목소리를 높이고 있다. 2024년 5월 대만에서 입법원의 특정 법안과 위헌적 절차에 반대하는 대규모 시위가 발생했고, 이 운동은 '청새 운동'(靑鳥行動, 칭뉴 씽동)이라 불리게 됐다. 12월 야당인 국민당과 대만 인민당이 강제로 법안을 개정하고 파면 절차 기준을 상향한 데 반발하는 '동계 청새 운동'이 다시 펼쳐졌다. 5월의 청새 운동과 달리 겨울 청새 운동에는 많은 수의 K-pop 봉지봉(아이돌 응원용 막대)이 등장했다. 봉지봉은 한국 대중문화의 상징으로, 한국 아이돌과 그룹을 응원하기 위해 사용된다. 초기에는 일반 형광 막대를 사용했지만, 최근에는 엔터테인먼트 회사들이 개별 아이돌과 그룹별로 특별 제작한 봉지봉이 팬덤의 통합과 단체 정체성을 나타내는 상징이 됐다. 이 관행은 K-pop의 영향력 확대에 따라 일본을 포함한 아시아 전역으로 퍼졌다. 콘서트 밖에서도 봉지봉은 팬 커뮤니티의 중요한 정체성 표현과 추억의 대상이 되고 있다. 대만 팬들은 청새 운동에서 아이돌 응원 문화를 민주주의 투쟁으로 전환했다. K-pop 팬들은 자신들의 아이돌을 응원하는 방식으로 민주주의를 위한 투쟁과 권위주의에 대한 반대를 표현하고 있다. 한 행진 참가자는 무대에서 "팬 문화의 핵심은 정체성"이라고 말했다. 대만의 팬 그룹들은 시위 행진에서 봉지봉을 든 사진과 영상을 소셜미디어에 공유했으며, 이는 온라인에서 화제가 됐다. 팬들은 '#TaiwanIsMyFavourite'(我的本命是台灣, "나의 본명은 대만") 해시태그로 아이돌을 응원하는 슬로건으로 대만을 지지하는 마음을 표현했다. 한편, 중국에서도 K-pop 팬들의 정치적 각성이 나타나고 있다. 프리드리히 나우만 재단의 분석에 따르면, 중국 당국이 소셜미디어를 대량 검열하고 민족주의 문화 정책을 추진하는 환경에서도 방탄소년단(BTS) 팬들이 디지털 역행운동을 펼치고 있다. 일부 팬들은 정부의 입장을 공개적으로 비판하기도 했다. 2016년 이후 중국은 한국 문화의 영향력을 대폭 제한했다. 한국의 미국 미사일방어체계(THAAD) 배치 결정이 이를 촉발했고, 비공식적 한국 문화 금지로 이어졌다. K-pop 콘서트가 취소되거나 허가되지 않았고, 한국 드라마와 영화는 중국 스트리밍 서비스에서 사라졌으며, 한국 스타들은 광고에서 제외됐다. 이에 중국 정부는 소셜미디어에서 민족주의 담론을 강화했다. 연구 결과는 중국의 제한적 조치가 많은 BTS 팬 사이에서 역행운동을 초래했음을 보여준다. BTS는 엄격한 검열과 반한류 캠프에도 불구하고 중국에서 강한 입지를 유지했고, 중국 팬베이스는 창의적으로 제약을 우회해 그룹을 적극 지지하며 BTS의 인도주의적 메시지를 퍼뜨렸다. 또한 민족주의 담론으로 인한 양극화는 BTS 팬들 사이에 초국가적 커뮤니티 형성을 촉진했고, 이들은 지배적인 민족주의 서사에 도전하며 억압적 환경에서 디지털 팬 문화가 문화적·정치적 정체성에 미칠 수 있는 영향을 보여줬다.