K-팝 JUST B 배인, 미국 투어 무대서 LGBT 커뮤니티 소속 공개 선언

K-팝 그룹 JUST B의 멤버 배인이 미국 로스앤젤레스 투어 공연 무대에서 LGBT 커뮤니티 소속을 공개적으로 선언했다. 업계 내 엄격한 이미지 관리 문화 속에서 극히 드문 결단이다. 지난 4월 22일 버몬트 할리우드 홀에서 열린 공연 중 배인은 무대에서 청중을 향해 "다음 노래를 시작하기 전에 여러분과 나누고 싶은 게 있다"며 "나는 LGBT 커뮤니티의 일원인 것이 자랑스럽다"고 선언했다. 그의 실명은 송병희(Song Byeong-hee)다. 배인은 이어 레이디 가가의 2011년 히트곡 'Born This Way'를 공연했으며, 청중의 열렬한 환호와 박수로 응답했다. 그는 "LGBT 커뮤니티의 일원이거나 아직 정체성을 찾고 있는 모든 사람들에게 이 곡을 바친다. 당신들은 보여지고 있고, 사랑받고 있으며, 이렇게 태어났다"고 덧붙였다. 또한 인스타그램 게시물에 "당신은 보이고, 사랑받으며, 이렇게 태어났다"는 메시지를 남겼다. 23세의 배인은 현재 K-팝 업계에서 공개적으로 커밍아웃한 극소수 아이돌 중 한 명이 되었다. JUST B는 2021년 데뷔한 6명 규모의 그룹으로, 현재 3월에 시작한 '저스트 오드 월드투어(Just Odd World Tour)'의 미국 공연을 진행 중이다. 그룹 멤버들의 반응도 긍정적이었다. 멤버 시우는 팬 커뮤니케이션 플랫폼 프롬에 "병희가 정말 멋있었다. 그의 용기에 박수를 보낸다. 무대 뒤에서 봤는데 눈물이 났다. 얼마나 힘들고 고통스러웠을지 알기에 더욱 마음이 아팠다. 이미 그를 꼭 안아줬다. 정말 행복한 투어가 되고 있다"는 메시지를 남겼다. 팬들도 배인을 지지했다. 인스타그램 댓글에는 "우리는 당신을 그토록 사랑하고, 자신의 진정한 모습을 드러낸 것에 매우 자랑스럽다", "당신은 매우 사랑받고 있다. 당신의 팬이 되어 자랑스럽다. 자신을 자랑스러워하길 바란다"는 응원의 메시지가 이어졌다. 한국 사회에서 LGBT 커밍아웃은 여전히 극히 드물다. 동성애가 법적으로 범죄는 아니지만, 사회적으로는 여전히 금기시되고 있으며 동성혼은 법적으로 인정되지 않는다. 국제인권감시기구 휴먼라이츠워치는 2022년 보고서에서 한국 내 LGBT 차별을 "광범위하다"고 표현했다. 배인이 처음 커밍아웃한 K-팝 아이돌은 아니다. 지난달에는 걸그룹 캣세이의 인도계 미국인 멤버 라라가 K-팝 팬 커뮤니티 플랫폼에서 퀴어로서의 정체성을 공개했다. 2020년에는 해산한 걸그룹 워섭의 지애가 인스타그램에서 양성애자임을 밝혔다.