K-팝 트레이닝 시스템의 글로벌 성공, 캣츠아이의 국제적 궤적

하이브와 미국 유니버설 뮤직 그룹(UMG) 산하 게펜 레코드의 합작으로 탄생한 글로벌 걸그룹 캣츠아이(KATSEYE)가 한국의 K-팝 트레이닝 시스템을 통해 국제 무대에서 성공을 거두며 K-팝의 새로운 글로벌화 모델을 제시하고 있다. 캣츠아이는 최근 첫 번째 미니앨범 'SIS'를 발매한 이후 각종 음원차트에서 가파른 상승곡선을 그리고 있다. 동시에 넷플릭스가 8월 21일 공개한 8부작 다큐멘터리 '팝스타 아카데미: 캣츠아이'는 그룹의 기획 과정 전반을 담아내며 글로벌 시청자들의 광범위한 관심을 끌어모으고 있다. 캣츠아이의 멤버 구성은 다국적 성격을 띠고 있다. 남아프리카 필리핀 출신 소피아, 미국 출신 다니엘라, 라라, 메간, 스위스 출신 마농, 한국 출신 윤채로 구성된 여섯 명의 멤버들은 모두 K-팝 트레이닝 시스템을 거쳐 '팝의 본고장' 미국에서 데뷔했다. 이 같은 다양한 국적의 멤버들이 한국식 훈련 체계를 통해 글로벌 팝 시장에 진출한 행보는 '케이팝 세계화의 새로운 청사진'으로 평가받고 있다. 미국 대중문화 전문 매체 할리우드 리포터는 "다큐멘터리는 캣츠아이가 자신들이 가진 '다양성'에 대한 명확한 비전을 가지고 있다는 사실을 보여준다"고 평가하며, 멤버들이 음악적 영감을 얻는 과정에 주목했다. 미국 시사주간지 타임지도 다큐멘터리가 캣츠아이에 대한 소개를 넘어 세계 최대 규모의 팝 음악사 중 하나의 의사결정 과정을 들여다볼 수 있다는 점을 강조하며, K-팝 시스템의 '트레이닝 체계'가 서양 팝스타들과 차별화된다고 분석했다. 팬덤 사이에서는 어린 멤버들이 부모 곁을 떠나 치열한 데뷔 과정에 진심으로 임하는 장면뿐만 아니라 육성 과정에 참여한 어른들의 이야기가 큰 공감을 일으키고 있다. T&D 시니어 프로그램 매니저 미씨 파라모가 "소녀들의 경이로운 성장을 지켜보며 딸이 낳고 싶어졌다"며 진심을 드러내는 장면과 캐스팅 매니저 미셸이 SNS에서 멤버 마농을 발견한 후 "이미 스타라는 직감이 왔다"며 캐스팅하는 에피소드는 X(구 트위터) 등 글로벌 소셜미디어에서도 큰 화제를 모으고 있으며, K-팝 팬덤의 폭넓은 관심을 끌어당기고 있다. 캣츠아이의 성공은 한국의 아이돌 트레이닝 시스템이 국경을 넘어 글로벌 음악시장에서도 효과적일 수 있음을 입증하는 사례로 기록되고 있다.