K-팝 글로벌 인기에도 일본·중국 음반산업이 여전히 우위…'한류 피로감' 우려

K-팝의 글로벌 확산에도 불구하고 아시아 음반산업의 규모 면에서는 여전히 일본과 중국이 한국을 능가하는 것으로 나타났다. 동시에 일부 국가에서 한류 피로감과 혐오 문화가 증가하는 양극화 현상이 나타나고 있다. 아시아의 음악산업 규모를 비교하면 시장 크기의 차이가 두드러진다. 일본은 1억2천5백만 명의 인구를 바탕으로 세계 2위의 음악 시장을 유지하고 있으며, 2028년까지 연 3.6% 정도의 안정적인 성장이 예상되고 있다. 신체 매체인 CD가 여전히 강한 판매세를 보이고 있으며, 일본의 진정한 강점은 2024년 28억 달러로 추정되는 라이브 엔터테인먼트 부문에 있다. 도쿄는 주요 글로벌 투어와 국제 협업을 계속 주최하고 있으며, 오페라 극장, 오케스트라, 오랫동안 확립된 레이블들이 디지털 혁신가들과 함께 작업하면서 아시아 음악 장면의 교차로로 자리매김했다. 중국은 인구 14억 명을 바탕으로 창의산업을 주도하고 있다. 컨설팅 회사 PwC의 데이터에 따르면 중국의 창의산업은 연 7% 성장이 예상되고 있다. 텐센트뮤직과 넷이즈 클라우드뮤직 같은 스트리밍 플랫폼, 정부 지원 문화 이니셔티브에 의해 주도되고 있다. 2023년 중국 정부는 문화 창의산업이 전년 대비 16% 성장했으며, 국내총생산의 약 5%를 차지한다고 보고했다. 반면 한국은 2024년 디지털 음악 시장이 13억5천만 달러로 평가되고 있다. 한국은 상대적 규모는 작지만 의도적으로 체계화된 방식을 통해 글로벌 성공을 달성했다. 일본에서는 최근 한류 피로감에 관한 우려가 제기되고 있다. 일본 유력 매체들은 K-팝, K-드라마, K-뷰티를 넘어 한국인의 생활 양식 전반을 동경했던 한류 열풍이 최근 일부 극우 세력의 혐오 문화와 맞물려 거센 역풍을 맞고 있다고 분석하고 있다. 한류 쇠퇴의 근거로는 정치적 혐오와 선동, 그리고 문화적 피로감이 지적되고 있다. 일부 보수 및 극우 성향 매체와 온라인 커뮤니티에서는 한류를 단순한 문화 콘텐츠로 보는 것을 넘어, 한국 정부의 정치적 의도가 숨겨진 '문화적 침투'로 규정하며 배척을 선동하고 있다. 동시에 지난 10년간 폭발적으로 늘어난 K-팝 그룹과 드라마 콘텐츠는 시장의 '과포화 상태'를 유발했다는 분석도 있다. 새로운 그룹이 쏟아져 나오고, 유사한 스토리 라인의 드라마가 반복되면서 일본 소비자들 사이에서는 "이제는 식상하다"는 반응이 나오고 있다. 한류가 더 이상 신선한 '충격'이 아닌, 익숙하고 평범한 '일상'이 되어버린 것이다. 이러한 피로감은 젊은 세대 사이에서 K-팝을 넘어 J-팝이나 다른 아시아 문화로 눈을 돌리는 계기가 되고 있다. 전문가들은 한류가 일본 내에서 불어오는 '역풍'을 단순한 일시적 문제로 볼 것이 아니라, 위기를 기회로 삼아 더욱 진화된 문화 전략을 수립해야 한다고 제시하고 있다. 양적 팽창에서 질적 심화로의 전환, 한일 간 문화 교류의 확장, 그리고 시장 다변화의 필요성이 강조되고 있다. 한류의 중요성은 여전하지만, 북미, 유럽, 남미 등 잠재력이 큰 시장을 지속적으로 개척하여 특정 시장에 대한 의존도를 낮춰야 한다는 분석이다.