JUST B의 Bain, K-POP 역사상 첫 현역 남성 아이돌로 게이임을 공개 선언

JUST B의 Bain(본명 Song Byeon-hee)은 지난주 로스앤젤레스에서 열린 그룹의 'JUST ODD' 월드투어 공연에서 역사적인 순간을 만들었다. 23세의 아이돌은 "나는 게이 인간으로서 LGBTQ+ 커뮤니티의 일원임을 자랑스러워한다"고 무대 위에서 공개 선언했다. Bain은 Lady Gaga의 '본 디스 웨이'(Born This Way)를 솔로 공연하기 전 이같이 밝혔다. 그는 "나는 차별받는 것이 아름답다는 것을 보여준 퀸 Lady Gaga에게 감사하다. LGBTQ+ 커뮤니티에 속해 있거나 아직도 자신을 알아가는 모든 사람들에게 이 노래를 바친다"고 덧붙였다. 관객들은 그의 선언에 열정적인 성원으로 응답했다. Bain이 이같은 결정을 내린 것은 투어 기간 중 팬들로부터 받은 사랑과 지지 덕분이었다. 그는 "LA에 도착했을 때 자연스럽게 느껴졌고, 진정한 나를 팬들과 나눌 때라고 생각했다"고 밝혔다. 공연 직후 그의 커밍아웃 소식은 순식간에 전 세계로 퍼져나갔고, 팬들은 소셜미디어를 통해 축하와 격려의 메시지를 보냈다. Bain은 2년 전 같은 그룹 멤버들인 Geonu, Lim Jimin, Siwoo, DY, Sangwoo에게만 자신의 성 정체성을 알렸고, 그들로부터 즉각적인 수용과 지지를 받았다. 그러나 K-POP 업계에서의 의문과 두려움은 여전했다. 그는 "진정한 나 자신이 아닌 다른 사람인 척하며 살아가는 것은 마치 천천히 사라지는 것처럼 느껴졌다"고 고백했다. "나는 스스로를 숨기는 것이 꿈과 경력, 그리고 사랑하는 사람들을 지키기 위한 대가라고 확신했지만, 결국 깊은 상처를 남겼다"고 덧붙였다. 그의 용감한 선택에 한국 연예계의 거물들도 목소리를 높였다. 25년 전인 2000년 자신의 성 정체성을 공개한 저명한 게이 연예인 홍석천은 언론과의 인터뷰를 통해 Bain에 대한 지지를 표현했다. 홍석천은 "이것은 신선한 충격이자 환영할 만한 소식이다"라며 "25년이 지났는데, 이렇게 오래 걸릴 줄은 예상하지 못했다"고 말했다. 홍석천은 Bain의 용기를 높이 평가하며 "이것은 축하받을 만한 일이며, 특히 남성 아이돌에게는 엄청난 한 걸음"이라고 평가했다. 그는 또한 "강하고 탄력 있게 지내는 것이 중요하다. 꿈을 계속 추구하고 부정적인 목소리에 흔들리지 않아야 한다"는 조언을 전했다. 더하여 "커밍아웃의 용기도 크지만, 그 이후 자신에게 충실할 용기가 더욱 중요하다"고 강조했다. Bain의 커밍아웃은 K-POP 업계에 중대한 의미를 갖는다. 1,000명을 넘는 활동 중인 K-POP 아이돌 중 공개적으로 게이임을 밝힌 현역 그룹 아이돌은 Bain이 유일하다. 남한의 보수적 성향과 종교 집단의 영향력으로 인해, 국가는 LGBTQ+ 권리 면에서 위험하게 뒤떨어져 있는 상황이다. 동성 결혼은 법적으로 인정되지 않으며, 동성 부부는 입양할 수 없다. 프라이드 행사들은 지속적으로 방해를 받고 있으며, 군복무 중 남성 간 성행위는 투옥형에 처해진다. LGBTQ+ 인민을 보호하는 반차별법도 존재하지 않는다. Bain은 자신의 경험이 다른 이들에게 위로가 될 수 있음을 깨달았다고 말했다. 그는 "내 이야기에 공감해주는 사람들이 많다는 것을 목격하는 것이 정말 감동적이었고, 나는 매일 그것을 마음에 담고 산다"고 밝혔다. 그는 또한 "정직하게 살아갈 강한 책임감을 느낀다"며 "누군가를 위로하는 동시에 자신의 위로가 될 수 있다는 것을 깨달았다"고 덧붙였다.