BTS RM, 경주 APEC CEO 서밋서 기조연설… "K팝은 비빔밥"

최근 군 복무를 마친 BTS의 리더 RM이 29일 경주 APEC CEO 서밋에서 'APEC 지역의 문화창조산업과 K-컬처의 소프트파워'를 주제로 기조연설했다. K팝 아티스트로서는 최초로 CEO 서밋의 연설자로 참여한 RM은 약 500명의 청중 앞에서 약 10분간 연설을 진행했다. RM은 "올해 처음으로 문화산업이 APEC의 핵심 의제로 격상된 것에 대해, 창작자의 한 사람으로서 깊은 자부심과 기대감을 느낀다"라며 "창작자의 시각에서, K팝이 어떻게 국경을 넘어 사람들의 마음을 움직였는지, 그 정성적인 연결의 의미에 대한 개인적인 생각을 말씀드리려고 한다"라고 밝혔다. 연설에서 RM은 방탄소년단의 글로벌 여정을 소개했다. 십여 년 전 해외 진출 당시 영어권 지역에서 한국어 노래를 들을 수 있는 기회가 극히 드물었다고 회고했다. "당시 방탄소년단의 음악은 자연스럽게 '비영어권 문화'로 분류되었고, 저희의 음악으로 주류 방송 플랫폼에 진입하는 것은 마치 '한국어 음악이 글로벌 무대에서 통할 수 있는지에 대한 시험대'로까지 느껴졌다"고 설명했다. 그는 당시 "'한국 아티스트'라고 소개하면, 음악 이야기가 아닌 뜬금없는 질문을 받곤 했다. '북한에서 왔어요, 남한에서 왔어요?', '한국이 어디 있는 나라죠?'라는 질문이 가장 많았다"고 회상했다. 이 거대한 장벽을 무너뜨린 핵심동력은 팬덤 ARMY라고 RM은 강조했다. "ARMY의 국경을 초월한 지지와 열정은 저에게 완전히 새로운 길을 열어주었다"며 "그 덕분에 저는 빌보드 뮤직 어워즈, 그래미 어워즈와 같은 글로벌 시상식뿐 아니라, UN 총회, 백악관, 그리고 오늘 이 APEC 무대와 같은 상징적인 곳에서 목소리를 낼 수 있게 되었다"고 표현했다. RM은 K팝의 융합 원리를 설명하기 위해 한국 전통 음식 비빔밥을 비유로 들었다. "K팝은 힙합, R&B, EDM 등 서구의 음악 요소를 거부하지 않고 수용하면서도, 한국 고유의 미학, 정서, 그리고 제작 시스템을 융합했다. 마치 비빔밥처럼, 서로 다른 요소들이 각자의 고유한 정체성을 지키면서도 함께 어우러져 새로운 결과물이 된다"고 설명했다. "K팝은 단순한 음악 장르가 아니다"라며 "음악, 춤, 퍼포먼스, 비주얼 스타일, 뮤직비디오, 스토리텔링 콘텐츠, 소셜 미디어 등 전 과정을 아우르는, 360도 토털 패키지"라고 정의했다. RM은 다양한 배경의 팬들이 K팝을 매개체로 국경과 언어를 초월하여 소통하는 현상을 강조했다. "ARMY는 저희 음악을 매개체로 삼아, 국경과 언어를 초월한 소통을 이어간다. 방탄소년단의 음악이 담고 있는 메시지에 영감을 받아 때로는 자발적인 기부를 진행하고, 때로는 사회적 캠페인을 진행해, 전세계를 놀라게 했다"고 말했다. 그는 ARMY의 '국경 없는 포용성'과 '강력한 연대'가 창작의 영감이 된다고 강조하며, "글로벌 리더들께 미래의 창조적 문화 생태계를 위한 깊은 관심과 협력을 부탁드린다"고 당부했다.