BTS, 6월 말 군제대 후에도 컴백은 연기...HYBE CEO "비전 정렬 시간 필요"

BTS의 군복무 종료 이후 즉각적인 컴백은 어려울 것으로 보인다. HYBE의 이재상 CEO는 3월 31일 서울 마포구에서 열린 기자회견에서 "BTS 멤버들은 올해 상반기 말까지 군복무를 완료할 예정이며, 활동 재개 전 준비와 제작에 시간이 필요하다"며 "회사도 최고의 작곡가들과 함께 준비하고 있지만, 아티스트 스스로도 신중한 검토와 준비 시간이 필요하다"고 밝혔다. BTS는 2022년 6월 그룹 활동을 잠정 중단하고 군복무에 집중하기로 결정했다. 멤버별 복무 현황을 보면, 맏형 진은 2022년 12월 입대하여 2024년 6월 전역했고, j-hope는 2023년 4월 입대해 2024년 10월 전역했다. 슈가는 2023년 9월 사회복무요원으로 복무를 시작해 2025년 6월 완료 예정이며, RM, 지민, V, 정국은 2023년 12월 함께 입대하여 2025년 6월 전역 예정이다. HYBE CEO는 BTS의 컴백 과정이 단순한 신곡 발매를 넘어선다고 설명했다. 이 CEO는 "일반적으로는 곡 작업, 앨범 발매, 투어 진행의 순서를 따르지만, BTS는 이미 글로벌 톱 아티스트 수준에 올라 있다"며 "그들의 비전과 '다음' 단계에 대해 지속적으로 논의하고 있으며, 이 방향과 맞춰 신중하게 고민해야 한다"고 강조했다. 멤버들의 개별 활동도 활발했다. 진은 솔로 앨범 'Astronaut'를 발매했고, j-hope는 'Jack in the Box'로 데뷔했으며, 슈가는 Agust D 명의로 'D-Day'를 공개했다. RM은 'Indigo', 지민은 'Face', V는 'Layover', 정국은 'Golden'을 발매하며 글로벌 협업 프로젝트를 진행했다. HYBE는 또한 투어 일정은 신곡 작업 완료 이후에 확정될 수 있다고 밝혔다. "투어 날짜는 보통 음악 작업을 마친 후 결정된다. BTS 멤버들이 이미 글로벌 아티스트로 자리매김한 만큼, 우리는 다음 단계와 비전에 대해 계속 논의하고 있으며, 그 방향에 맞춘 전략도 함께 생각해야 한다"고 설명했다.