aespa, 역대 걸그룹 최고 초동 판매 기록·FT 선정 '가장 영향력 있는 여성 25' 유일 K-POP 아티스트

K-POP의 역사를 새로 쓰고 있는 4세대 대표 걸그룹 aespa가 음반 판매, 차트 성과, 글로벌 영향력 지표에서 연이어 최고 기록을 달성하고 있다. aespa는 2020년 11월 데뷔 이래 독보적인 세계관, 대체 불가 퍼포먼스, 뛰어난 음악적 역량으로 발매하는 곡마다 폭발적인 신드롬을 일으키며 '글로벌 히트메이커'로 자리매김했다. 데뷔곡 '블랙 맘바(Black Mamba)', '넥스트 레벨(Next Level)', '세비지(SAVAGE)', '걸스(Girls)' 등 다수의 히트곡으로 단숨에 자체 최단 기록을 갈아치웠다. 최근 미니 4집 '드라마(Drama)'까지 3연속 초동 밀리언셀러를 기록하면서 역대 걸그룹 음반 초동 TOP10 내에 세 장의 앨범을 올렸다. 이는 K-POP 걸그룹 역사상 유례없는 성과다. aespa의 글로벌 영향력은 음반 판매를 넘어선다. 지난 8월 발매한 첫 영어 싱글 '베터 띵스(Better Things)'는 뉴욕타임스가 발표한 '2023년 최고의 노래(Best Songs of 2023)'에 선정되는 영예를 안았다. 더욱 주목할 점은 영국의 권위 있는 경제지 파이낸셜타임스가 선정한 '2023년 가장 영향력 있는 여성 25(The FT's 25 Most Influential Women of 2023)' 명단에 유일한 K-POP 아티스트로 이름을 올렸다는 것. 이는 aespa가 단순한 음악 아티스트를 넘어 글로벌 문화 아이콘으로서의 위상을 갖춘 것을 의미한다. aespa는 음악 활동 외에도 메타버스를 통해 영향력을 확대하고 있다. SM엔터테인먼트는 스타트업 Verses·KR과 협력하여 아시아권 메타버스 플랫폼 Zepeto에 aespa 전용 월드를 론칭했다. Zepeto는 남한 기업 Naver가 개발한 플랫폼으로 3억 명 이상의 등록 사용자를 보유하고 있으며, HYBE, JYP, YG엔터테인먼트 등 주요 K-POP 기획사들이 투자자로 참여하고 있다. aespa 월드는 멤버별 테마 공간, 온라인 팬 미팅 티켓 판매, 가상 아이템 판매 등의 기능을 포함하고 있으며, 팬들의 아바타용 패션 아이템과 aespa 음악을 재생하는 헤드폰, 음악을 조절할 수 있는 악기 등의 가상 아이템을 구매할 수 있다. 한편 aespa의 글로벌 성장 과정을 담은 영화 '<aespa: 마이 퍼스트 페이지>'가 2월 롯데시네마에서 단독 개봉된다. 이 영화는 aespa의 진솔한 인터뷰, 히트곡 무대 영상, 2023년 첫 단독 콘서트 '2023 aespa 1st Concert 'SYNK : HYPER LINE''의 백스테이지 장면 등을 담아 K-POP을 대표하는 아티스트로 거듭나는 과정을 기록했다.