한양대 국제겨울학교 2200명 참가·美팟캐스트 7년 기록·뉴욕 KHSS 등장…K-POP, 교육·커뮤니티·신개념 그룹으로 진화

K-POP 문화의 글로벌 확산이 교육, 미디어, 클럽 문화 등 다양한 영역으로 뻗어나가고 있다. 한양대학교의 '국제겨울학교'에 44개국에서 약 2200여 명의 외국인 학생들이 참가해 역대 최대 인원을 기록했다. A세션은 지난달 24일부터 1월 10일까지 오프라인으로, B세션은 2월 2일부터 2월 15일까지 온라인 강좌로 각 2주간 진행되었으며, 공학·경영·한국학 등 6개 분야 78개의 강좌가 제공됐다. K-POP 댄스는 이 겨울학교에서 가장 인기 있는 교양수업으로 손꼽혔다. 전문 강사의 지도를 받으며 학생들이 역동적인 율동을 배우는 모습이 한겨울의 추위를 날리며, 글로우파티, 1박2일 스키장 체험 등 한국문화 체험 기회도 함께 마련됐다. 미국에서는 K-POP 문화를 기록하는 미디어가 7년간의 여정을 계속하고 있다. 팟캐스트 '애스크 미 어바웃 케이팝(Ask Me About Kpop)'의 진행자 Shannon Locke와 Angélica Davila는 2018년 K-POP을 설명하기 위해 팟캐스트를 시작했고, 거의 300회에 이르는 에피소드를 통해 K-POP의 변화를 문서화하고 있다. 처음에는 몇 회 에피소드로 끝낼 예정이었으나, 7년간의 여정으로 발전했다. 초기 에피소드들은 아이돌 그룹의 구조와 음악 개념, 그리고 업계를 주도해온 SM, YG, JYP Entertainment 등 3대 엔터테인먼트 기획사에 대해 설명했다. 2018년 첫 에피소드는 평창 동계올림픽이 한국에서 개최될 당시 나왔으며, CL과 EXO 같은 아티스트가 개막식에서 공연하면서 'K-POP이 뭐죠?'라는 기사들이 쏟아져 나올 때 출시되어 팬의 관점에서 그 질문에 답했다. Locke는 "우리는 처음 K-POP에 대해 알고 있는 모든 것을 사람들에게 가르치려는 사명으로 시작했지만, 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 많은 것을 배우고 있다는 것을 빠르게 발견했다"고 말했다. Davila는 "처음 에피소드는 PyeongChang 동계올림픽이 한국에서 있을 때 나왔고, CL과 EXO가 개막식에서 공연했을 때였다. 우리 쇼는 팬의 입장에서 그 질문에 대한 답을 제공했다"고 설명했다. 팟캐스트는 해산된 걸그룹 이야기, EXO의 '몬스터' 같은 히트곡의 작곡가 Chikk, BLITZERS, ONEUS 같은 K-POP 그룹 게스트 초대 등 광범위한 산업 주제를 다루고 있다. 뉴욕의 클럽 문화에서는 새로운 형태의 K-POP 그룹이 탄생했다. K-POP 클럽 파티 'BIAS'의 공동 설립자 Sammy Kim과 KA WAI는 K-POP 팬들이 좋아하는 트랙 믹스를 춤추며 듣고, 공연을 보고, 안무 대회에 참가할 수 있는 공간을 만들었다. 이 커뮤니티는 특히 QTBIPOC(Queer, Trans, Black, Indigenous, People of Color) 중심으로 이루어진 안전하고 즐거운 공간으로 평가받고 있다. BIAS의 다음 이벤트에서는 뉴욕, 서울, 도쿄의 DJ들이 K-POP의 자신만의 해석을 선보일 예정이며, 밤의 후반부에는 특별한 공연이 펼쳐진다. KHSS("키스"로 발음)는 Kim Lips, Henry Bae, Sammy Kim, Snix로 구성된 올 퀴어(all-queer) 한국 그룹으로, 뉴욕에서 활동 중이다. KHSS의 공연은 지난 3개월간 준비한 10분 길이의 K-POP 메들리로, Elsewhere의 Main Hall에서의 공식 컴백이다. Snix는 "KHSS는 뉴욕에서 활동하는 네 명의 구성원으로 이루어진 정죄받지 않는 퀴어 한국 그룹"이라며 "이번 공연은 우리가 지금까지 준비한 가장 야심 찬 공연"이라고 설명했다. KHSS는 2023년 7월 K-POP 댄스를 함께 추기 위해 친구들을 모으면서 시작됐으며, BLACKPINK의 월드투어가 MetLife에서 공연될 때 BIAS가 파티를 열 계획을 세우며 형성됐다.