외국인 10명 중 8명 '한국 호감' 4년 만에 80% 돌파…문화콘텐츠가 주역

외국인 10명 중 8명 이상이 한국에 호감을 가지고 있으며, 한국에 대한 국제적 평가가 사상 최고 수준에 도달했다.

문화체육관광부가 20일 발표한 '2025년도 대한민국 국가이미지' 조사에 따르면 한국에 대한 외국인의 호감도는 전년 대비 3.3%포인트 상승한 82.3%로 집계됐다. 이는 2018년 조사 시작 이래 최고 수칠이며, 80%를 넘어선 것은 2021년 이후 4년 만이다.

국가별 호감도를 보면 아랍에미리트(UAE)가 94.8%로 가장 높았고, 이집트(94.0%), 필리핀(91.4%), 튀르키예(90.2%), 인도(89.0%), 남아프리카공화국(88.8%)이 뒤를 이었다. 특히 영국은 9.2%포인트 상승해 87.4%를 기록했고, 태국도 9.4%포인트 상승해 86.2%를 나타냈다. 영국은 유럽 국가 중 유일하게 평균 이상의 호감도를 보였다.

상대적으로 호감도가 낮던 국가들도 개선 추세를 보였다. 중국은 3.6%포인트 상승한 62.8%를 나타냈고, 일본은 5.4%포인트 증가한 42.2%를 기록했다. 특히 2018년 20.0%에 불과했던 일본이 40%를 넘는 호감도로 상승한 점이 주목된다.

호감도 향상의 주요 원인은 문화콘텐츠다. K팝과 드라마, 영화 등 문화콘텐츠가 호감도에 긍정적 영향을 미친 요인으로 45.2%로 가장 많이 지목됐다. 특히 아시아 국가에서 문화콘텐츠의 영향이 큰 것으로 나타났으며, 필리핀(69.3%), 일본(64.4%), 인도네시아(59.5%), 베트남(58.4%) 등이 문화콘텐츠를 통해 한국에 대한 호감도를 높였다.

이 외에도 현대생활문화(31.9%), 제품 및 브랜드(28.7%), 경제 수준(21.2%) 등이 호감도에 긍정적 영향을 미친 것으로 조사됐다. 한국에 대한 호감도가 높은 중동·아프리카 국가에서는 문화적 요인과 함께 경제적 요인이 호감도 상승을 견인했다.

이와 함께 아시아 신흥국들이 한국 산업을 벤치마킹하는 움직임도 활발해지고 있다. 몽골 금융위원회는 자국 보험시장 현대화를 추진하면서 한국 보험 인프라를 핵심 벤치마킹 모델로 채택했다. 몽골 금융위원회 보험부문장이 직접 이끄는 연수단이 보험개발원을 방문해 한국 보험산업의 IT 인프라, 데이터 활용, 의무보험 관리 등을 학습했다. 보험개발원은 현재 인도네시아, 베트남, 태국, 말레이시아, 필리핀, 캄보디아, 라오스, 몽골 등 아시아 8개국과 협력 관계를 유지하고 있다.

이번 조사는 지난해 10월 1일부터 31일까지 한국을 포함한 26개국 만 16세 이상 1만3000명(국가별 500명)을 대상으로 온라인 방식으로 진행됐다.