상하이 '아이돌 체험센터', 팬들의 K-pop 꿈을 현실로 만들다

상하이의 한 쇼핑몰 안 스튜디오에서 28세의 셜리 첸(Shirley Chen)이 K-pop 아이돌 꿈을 현실로 체험하고 있다. 이곳은 '첸고(Chen Go)'라는 K-pop 테마 '아이돌 체험센터'로, 고객들이 하루 동안이나마 자신이 좋아하는 아이돌 스타처럼 살아볼 수 있는 공간이다. 2024년 사업가 첸롱(Chen Rong)이 개설한 이 센터는 매일 약 40명의 방문객을 끌어모으고 있다. 고객들은 안무된 루틴을 춤추고 모의 팬 미팅에서 상상의 팬들을 위해 사인을 하며 아이돌 경험을 즐긴다. 방문객들은 200개 이상의 의상 중에서 선택할 수 있으며, 일부는 한국에서 수입한 것이고 나머지는 맞춤 제작된 것이다. 센터 내부는 한국 음악 프로그램 무대와 백스테이지 대기실을 정교하게 재현한 세트들로 꾸려져 있다. 의상, 신발, 헤어, 메이크업을 포함한 풀 패키지는 329위안(약 45달러)에 불과하다. 셜리는 이 체험센터가 자신의 어린 시절 꿈을 다시 살리는 기회가 됐다고 말했다. "여기는 배경이 많고, 옷을 갈아입을 수 있고, 직접 영상을 만들 수 있어서 아이돌이 되는 꿈을 이룰 수 있어요. 어렸을 때 춤을 좋아했지만, 나이가 들면서 부모님이 돈을 벌 수 있는 일을 하라고 해서 어린 꿈은 어려서부터 꺾여버렸거든요"라고 설명했다. 체험센터의 창립자 첸롱도 K-pop 열성팬이다. 원래는 한국 리얼리티 TV 프로그램에서 아이돌들이 고등학생 복장을 입는 장면에서 영감을 얻어 교실 테마의 포토 스튜디오를 열 계획이었다. 하지만 팬 미팅 세트를 추가하고, 이어 백스테이지 세트를 확대하면서 모든 구성이 아이돌 관련 콘텐츠임을 깨닫고 종합 아이돌 체험센터로 발전시켰다. 그는 "처음에는 교실 세트에서 시작했다가 팬 미팅 세트를 만들고, 나중에 백스테이지 세트도 추가했어요. 이렇게 확장하다 보니 모든 세트가 아이돌 주제와 연결되어 있어서 처음부터 종합 아이돌 체험센터를 오픈할 수도 있겠다고 생각했습니다"라고 말했다. 체험센터는 중국 내 팬들뿐만 아니라 러시아, 일본, 한국 등 다양한 국가에서 온 관광객들도 매력 있게 여기고 있다. 현재 센터는 확장 공사 중이며, 내달까지 규모가 두 배로 증가할 예정이다. 첸롱은 향후 소셜 미디어 인플루언서를 게스트 사회자로 초청하고, 프로젝터가 장착된 무대도 건설할 계획을 밝혔다. 이는 K-pop 팬 경험 산업이 한류의 새로운 경제 영역으로 성장하고 있음을 보여주는 사례다. 상하이의 '첸고'는 전통적인 팬 경제를 넘어 체험 기반의 한류 산업 확대라는 새로운 트렌드를 선도하고 있다.