빌보드, 6월 '빌보드 코리아' 정식 출범...K-POP을 '문화 운동'으로 인정

미국의 음악 차트와 뉴스로 잘 알려진 빌보드가 한국 시장에 진출한다. 마이크 반 빌보드 CEO는 15일 서울에서 열린 기자회견에서 빌보드의 한국 자회사인 '빌보드 코리아' 출범을 공식 발표했다. 반 CEO는 "빌보드는 K-팝과 K-뮤직이 단순한 음악 장르가 아니라 국경을 초월하며 글로벌 엔터테인먼트 산업의 경관을 재정의하는 문화 운동이라는 점을 인식하고 있다"며 "미국과 한국의 저널리스트와 음악 애호가들로 구성된 전담팀과 함께 빌보드의 업계 최고 수준의 플랫폼과 콘텐츠를 통해 K-뮤직의 아름다움을 더욱 확산할 계획"이라고 밝혔다. 빌보드 코리아는 6월 정식 출범을 목표로 하며, 첫 번째 발행물 '빌보드 K Vol.1'을 통해 빌보드가 엄선한 100명의 K-팝 스타를 소개할 예정이다. 김유나 빌보드 코리아 출판인 겸 CEO는 "빌보드 코리아는 한국뿐 아니라 전 세계 관객에게 도달하는 플랫폼이 될 것"이라며 "월간 피사진과 디지털 릴리스를 포함해 다양한 콘텐츠를 선보이겠다"고 설명했다. 빌보드 코리아는 월간 잡지 발행은 물론 웹사이트와 소셜 미디어 채널 전반에 배포될 수 있는 오리지널 콘텐츠를 제작할 계획이다. 반 CEO는 "브랜드 콘텐츠를 제작하는 생생한 생태계를 갖추고 있으며, 아티스트와 팬들이 참여할 수 있는 콘텐츠를 웹사이트와 모든 소셜 플랫폼에 배포할 것"이라고 말했다. 빌보드 코리아는 미국 본사와 긴밀하게 협력할 예정이다. 김 CEO는 "빌보드 코리아를 빌보드의 한국 음악팀이라고 생각하면 된다"며 "K-팝 스타들의 디지털 에디토리얼과 비디오 콘텐츠를 포함한 향후 프로젝트들을 빌보드의 콘텐츠 제작팀과 함께 준비하고 있다"고 설명했다. 반 CEO는 K-팝의 미래에 대해 낙관적 전망을 제시했다. "K-팝 프로젝트의 규모, 품질, 다양성이 매우 탄탄하다"며 "빌보드 코리아는 K-팝만을 위한 것이 아니라 모든 장르의 한국 음악을 지원하고자 한다"고 강조했다. 이번 출범은 빌보드가 한국 시장으로 돌아오는 전략적 귀환이다. 2008년 박진영이 프로듀싱한 원더걸스의 'Nobody'가 미국에서 큰 성공을 거둔 이후, 빌보드는 2009년 한국 엔터테인먼트 제작자협회와 파트너십을 맺어 '빌보드 코리아 차트'를 선보였으나 큰 성과를 거두지 못했다. 그러나 이 시도는 현지 차트의 필요성에 대한 논의를 촉발했으며, 결국 2010년 가온차트(현재의 서클 차트)가 설립되는 계기가 됐다.