민희진 어도어 대표, 하이브와의 경영권 분쟁 재점화…K-팝 산업 내 성차별 논쟁 촉발

민희진 어도어 대표가 모회사인 하이브와의 경영권 분쟁에서 정면으로 맞서고 나섰다. 지난 4월 25일 서울 한국컨퍼런스센터에서 열린 130분 이상의 기자회견에서 민 대표는 하이브의 배임 의혹 제기에 전면 반박하고, 오히려 하이브가 자회사의 활동에 어깃장을 놓았다고 주장했다. 이번 분쟁의 경제적 배경은 뉴진스라는 초신성 그룹이 보유한 가치에 있다. 어도어는 설립 2년 만인 지난해 매출 1,103억원, 영업이익 335억원을 기록했으며, 현재 한국 대중문화의 정점에 위치한 뉴진스가 데뷔 3년 차에 2023년 연간 앨범 판매량 440만 장을 달성하며 빌보드 200에서 1위를 차지했다. 하이브는 어도어의 지분 80%를 보유해 소유권을 확보하고 있는 상황에서, 민 대표의 외부 투자자 동원 계약 시도가 사실이라면 이는 '최대주주 지위'를 겨냥한 행동으로 평가된다. 이번 사태는 K-팝 산업의 기업 문화와 성차별 문제를 적나라하게 드러냈다. 민희진은 SM엔터테인먼트의 크리에이티브 디렉터 시절 소녀시대, 에프엑스, 샤이니, 엑소 등을 성공시키며 K-팝 산업에 '세계관' 브랜딩을 처음 도입한 인물이다. 하지만 뉴진스의 성공 이후 민희진이 얼굴을 드러내고 목소리를 내기 시작하자, 그에 대한 평가가 급변했다. 업계 분석에 따르면, 민희진의 행동이 유별나게 여겨지는 배경에는 K-팝 산업 내 성차별이 내재해 있다. K-팝 산업은 아이돌 협업자들이 '뒤'에 머물러야 한다는 고정관념을 유지해왔으며, 자신의 의견을 주장하는 남성 크리에이터는 '카리스마'로 평가받는 반면 같은 행동을 하는 여성은 '히스테리적'이라는 낙인이 찍힌다. 민희진은 K-팝 4대 엔터테인먼트에서 연봉 5억원 이상을 받는 '유일한' 여성이면서도, 독창성을 주장해온 남성 크리에이터들과 달리 그의 '유별남'이 위기의 요소로 여겨졌던 유일한 사례다. 이번 공방은 수년간 쌓여온 갈등의 궤적을 메신저 캡처 등 생생한 자료로 대중에게 회람시키면서, 케이팝이라는 가장 선도적인 산업 구조를 둘러싼 대중의 고민과 논쟁을 촉발했다. 기업 경영 측면의 지분 싸움을 넘어 산업 내 문화적 관행과 성차별 문제가 본격적으로 공론화되는 계기가 됐다.