K-pop, 유럽서 1,300만 팬층 확보…글로벌 문화 강국으로 급상승

K-pop의 글로벌 영향력이 유례없는 수준으로 확대되고 있다. 유럽 지역에만 약 1,300만 명의 한류 팬층이 형성된 것으로 집계되며, 음악을 넘어 패션, 음료, 엔터테인먼트 등 다양한 산업 분야로 K-pop의 확산이 가속화되고 있다. 글로벌 음료 브랜드 코카콜라는 최근 K-pop 열풍에 동참했다. 코카콜라는 '코카콜라 K-웨이브 제로 슈거'라는 신제품을 36개 시장에 출시하며 K-pop 문화를 마케팅의 중심으로 삼았다. 이 제품은 Stray Kids, ITZY, NMIXX 등 한국의 인기 그룹과 협력해 '라이크 매직(Like Magic)'이라는 오리지널 곡과 뮤직비디오를 제작했다. 코카콜라는 추가로 AI를 활용한 뮤직비디오 경험을 제공해 팬들이 뮤직비디오에 직접 참여할 수 있는 기회를 마련했으며, 올해 대규모 K-웨이브 콘서트 개최도 예정 중이다. 럭셔리 패션 브랜드들도 K-pop 스타들과의 협력을 강화하고 있다. 올해 파리 패션위크에서는 Blackpink의 리사, 제니, 로제, NewJeans의 혜인, Twice의 나연, 모모, aespa의 지젤, IVE의 장원영, (여자)아이들의 민니 등 다수의 K-pop 스타들이 루이뷔통, 샤넬, 디올, 생로랑, 미우미우 등 명품 브랜드의 패션쇼에 초청되어 참석했다. 데뷔 전 아이그룹인 HYBE 산하 BeLIEF Lab의 일릿은 전원이 파리 패션위크에 초청받으며 화제가 되기도 했다. 럭셔리 브랜드들은 소비층의 연령이 낮아지면서 SNS 팔로워 수가 많은 K-pop 그룹들과 앰버서더 계약을 확대하고 있다. K-pop의 글로벌 확산은 음악 차트에도 뚜렷이 나타나고 있다. K-pop 그룹들이 미국과 영국 차트에서 정기적으로 상위권을 차지하고 있으며, Twice는 미국 앨범 차트 1위까지 기록했다. 미국 스트리밍 서비스 Netflix는 향후 4년간 한국 프로젝트에 25억 달러를 투자하기로 발표했으며, Disney와 Apple TV+도 한국 제작 콘텐츠의 발주를 확대하고 있다. BBC도 K-pop 문화를 다룬 청소년 드라마 '갱남 프로젝트'를 기획해 방송했다. 펜실베니아 주립대학 디지털저널리즘 교수인 잉크유 강은 "한류는 한국인들에게 새로운 자부심과 자신감의 원천"이라며 "이는 한국의 괄목할 만한 경제 성장과 함께 발전해왔다"고 평가했다. 한국 정부는 1990년대 후반 김대중 대통령 시기부터 문화를 수출 상품으로 전환하는 데 중추적 역할을 해왔으며, 이러한 정책이 현재의 K-pop 글로벌 성공으로 이어지고 있다.