K-POP 스타는 이렇게 만들어진다...러시아 팬 810만 명, 글로벌 영향력 입증

K-POP은 자동차, 전자제품과 함께 대한민국의 주요 수출 상품이 되었다. 한국 문체부 보고서에 따르면 2024년 러시아의 한류 팬은 810만 명으로 세계 6위를 차지했다. 러시아 타스통신은 '연습생부터 아이돌까지, K-POP 스타를 만드는 방법'이라는 보도로 한류 스타의 탄생 과정을 집중 조명했다. **기획사의 체계적 훈련 시스템** K-POP 스타를 배출하는 기획사들의 훈련 체계는 매우 엄격하다. S2엔터테인먼트의 홍태화 대표에 따르면 매년 약 20명의 새로운 연습생과 계약하며, 대형 기획사는 최대 100명의 연습생을 모집할 수 있다. 연습생의 나이는 최연소 12세부터 최대 17세까지 다양하다. 아티스트 양성에는 평균 5~6년이 소요되지만, 10년 이상 훈련을 받은 연습생도 존재한다. 반면 1년 만에 데뷔하는 경우도 있어 개인차가 크다. 오디션, 음악·댄스 스튜디오, 길거리에서 10대 유망주를 발굴하며, 온라인 플랫폼에서도 재능 있는 출연자를 찾는다. 외모도 중요한 선발 기준이다. **강도 높은 일상 훈련** 연습생들은 아침에 일어나 샤워 후 바로 연습장으로 향한다. 댄스와 보컬 수업은 주로 주말이나 방과 후에 이루어지며, 추가 연습을 원하면 밤늦게까지 훈련에 참여할 수 있다. 체력 소모는 상당하다. 한 연습생은 "아이돌이 되려면 겉으로 보이는 것보다 훨씬 더 많이 노력해야 한다"고 증언했다. K-POP 아티스트는 춤과 노래를 동시에 해야 한다. 보컬 트레이닝 전문가들에 따르면 에너지 넘치는 춤 때문에 호흡이 자연스럽게 드러나므로, 완벽한 보컬 컨트롤이 필수적이다. 체중 관리도 중요한데, 춤과 움직임에 영향을 미치기 때문이다. 신체 운동이 일상의 일부가 되며, S2엔터테인먼트 신인개발실 책임자 최유리는 "K-POP 아티스트 트레이닝은 피겨 스케이팅이나 다른 예술 스포츠에 비유할 수 있다"고 설명했다. 멘토는 매월, 심지어 매주 연습생의 진행 상황을 평가한다. 통계에 따르면 연습생 중 절반만이 6개월 이상 프로그램에 참여한다. **글로벌 시장의 중심으로 부상** 10여 년 전만 해도 일본과 동남아시아 국가가 K-POP의 천국으로 여겨졌지만, 이제는 미국 대중음악의 주류에서 새로운 장르로 자리 잡았다. 중국과 일본 출신 연예인의 K-POP 그룹 참여는 드문 일이 아니며, 한 그룹은 러시아 출신 여성도 배출했다. **발매 전략의 과학** K-POP 기획사들은 앨범 발매 시간을 목표 시장과 차트 전략에 따라 세심하게 계획한다. 미국과 글로벌 시장을 목표로 할 때는 현지 정오 자정을 기준으로 발매 시간을 설정한다. 현재 미국 일광절약시간 기준으로 한국 금요일 오후 1시는 미국 동부 시간 금요일 자정으로, 빌보드 차트(금요일부터 다음 주 목요일까지 집계) 전략에 최적화되어 있다. 반면 국내 스트리밍 플랫폼과 K-POP 씬을 중심으로 하는 그룹들은 오후 6시 발매를 일반적인 관례로 삼는다. 이는 2018년부터 시작된 추세로, 퇴근과 하교 후 음악 플랫폼 접속이 증가하는 시간대를 활용한 것이다. 과거에는 자정이 가장 중요한 발매 시간이었으나, 2018년 멜론과 지니 등 국내 주요 플랫폼이 차트 계산 방식을 개선하면서 이 관례는 변화했다. **산업 발전을 위한 법적 기반** 비즈한국이 제작한 인터랙티브 콘텐츠 'K팝: 이상한 나라의 아이돌'이 제58회 휴스턴국제영화제에서 금상을 수상했다. 북미 3대 영상 페스티벌 중 하나인 이 영화제에서 뉴스 보도 콘텐츠가 수상한 것은 이례적이다. 이 보도는 전·현직 아이돌과 연습생의 증언, K-POP 산업 종사자들의 영상을 웹툰 형식으로 엮어 K-POP 산업의 구조적 문제를 '노동'의 관점에서 조명했다. 이러한 언론 보도는 국회 토론회로 이어졌으며, 청소년 대중문화예술인의 학습권과 건강권을 보호하는 대중문화예술산업발전법 개정안이 통과되는 결실을 맺었다. 홍태화 대표는 "대한민국의 강점 중 하나는 좋은 것을 흡수해 우리만의 것을 더하고 그 분야에서 최고가 되는 데 능하다는 점"이라며 "우리는 좋은 것은 계속 흡수하고 나쁜 것은 걸러내는 노하우를 바탕으로 시스템을 구축했다"고 강조했다.