K-POP 산업의 그림자…아이돌 학대·과도한 팬 활동·기획사 부당 대우 심각

K-POP이 전 세계적으로 인기를 얻으며 한류 문화의 중심으로 떠오른 반면, 업계 내 아이돌들이 겪는 학대와 부당 대우 문제가 심각한 수준임이 드러났다. K-POP 산업은 1992년 서태지와 아이들의 등장으로 시작되었지만, 아이돌들의 정신 건강과 개인의 안전을 위협하는 여러 구조적 문제를 안고 있다. K-POP 팬덤 내 과도한 몰입으로 인한 문제들이 계속되고 있다. 일부 광팬(사사엥)들은 아이돌들의 집을 찾아다니거나 사생활을 침해하는 행동을 일삼고 있다. 특히 TWICE의 나연은 독일 국적의 스토킹범 Josh에 의해 지속적으로 괴롭힘을 당했다. 소속사 JYP엔터테인먼트가 고소장을 제출했음에도 불구하고 금지령이 해제되자 팬들의 우려의 목소리가 나왔다. 나연은 일본에서 귀국하는 비행기에 Josh가 탑승해 있었던 일이 있었고, 하강 후 그가 나연에게 여러 번 접근을 시도했으며 경고를 받았음에도 불구하고 경호원들이 상황을 진정시켜야 했다. 이 사건으로 나연은 경찰 보호를 받게 됐다. K-POP 아이돌들은 일반적인 서방 가수들보다 훨씬 더 큰 압박감 속에서 활동한다. 훈련 기간 동안 아이돌들은 현역 가수와 동등한 수준의 압박감을 경험한다. 하루 12시간 이상 훈련하는 것이 일상화되어 있으며, 특히 신체 단련 부분에서는 기획사가 재능보다 외모를 더 중요시하는 경향을 보이면서 과도한 스트레스가 가해진다. 과도한 기대치와 비판으로 인해 극단적 선택을 한 아이돌들이 존재한다. SHINee의 메인 보컬이었던 종현은 2017년 12월 18일 극심한 기대와 비판으로 인한 극단적 선택을 했으며, 많은 팬들이 여전히 그의 죽음을 애도하고 있다. 아이돌들을 괴롭히는 것은 팬들만이 아니다. 기획사들도 문제적 행동을 일으킨다. ADOR의 CEO 민희진은 최근 걸그룹 ILLIT이 자신의 아이디어를 표절했다고 여러 차례 주장했다. NewJeans와 ILLIT 사이의 유사성이 드러나면서 기획사 간의 갈등이 심화되었다. 개인의 삶에서도 아이돌들은 부당한 대우를 받고 있다. K-POP 가수 율희는 2024년 10월 유튜브 영상을 통해 전 남편 최민환의 학대 행위와 윤락업 관련 의혹을 공개했다. 2018년 결혼해 2023년 12월 이혼한 부부는 1년간 이혼 이유를 밝히지 않았다가, 약 1년 전 발생한 사건을 자세히 설명했다. 율희는 "그 사건 이후 우리의 결혼생활은 180도 달라졌다"고 말했다. "아이를 돌봐서 피곤하거나 싸우는 것은 괜찮았고 대가족으로 생활하는 것도 즐거웠다. 하지만 그 이후로는 그 집에 있는 것이 싫었고 비참했다. 가족을 만나는 것도 힘들었다"고 덧붙였다. 율희는 최민환이 가족 앞에서 현금을 자신의 가슴팍에 넣는 행동을 하며 신체를 만졌다고 주장했다. "가족 앞에서 내 신체 부위를 만지거나 여기 돈을 밀어 넣었다"고 지적했다. "나중에 알아보니 이런 만취 행동이 습관이었다. 그제야 퍼즐이 맞춰졌다. 시어머니와 시아버지까지 있는 상황에서 내 신체를 만지고 가슴을 찢으려고 했다"고 말했다. 율희는 세 자녀의 양육권을 포기한 결정에 대해 "그가 나에게 저지른 행동에 대한 증오심과 혐오감에도 불구하고 그는 아이들의 아버지로서 잘못한 것이 없다"며 "그는 집을 가지고 있고 큰 가족이 있으며 아이들은 이런 생활에 행복해한다"고 설명했다. 영상 마지막에 율희는 2022년 7월과 8월에 녹음한 최민환의 음성 기록을 공개했는데, 그 녹음에는 최민환과 다른 남성 간의 윤락업 관련 대화가 담겨 있다고 알려졌다. 최민환 측은 아직 이에 대한 입장을 내놓지 않았다.