K-pop, 라틴아메리카와 싱가포르로 확산...춤꾼·아이돌 지망자 급증

K-pop이 아시아와 라틴아메리카 전역으로 확산되면서, 해외에서 K-pop을 직접 배우고 참여하는 댄서와 아이돌 지망자들이 급증하고 있다. 콜롬비아에서는 K-pop 댄스 스튜디오가 번성하고 있다. 수도 보고타의 V14 댄스 스튜디오에서는 레게톤과 같은 도시 스타일로 알려져 있지만, 최근 K-pop 안무를 배우는 댄서들로 붐비고 있다. 7명의 멤버로 구성된 혼성 댄스 그룹 'Empire'는 매일 밤 K-pop 루틴을 연습하고 있다. 그룹 리더 바이(Vay)는 "라틴 사람들은 파티하고 음악을 즐기는 것을 좋아한다"며 "K-pop은 우정과 함께 즐기는 느낌을 가져온다"고 말했다. K-pop은 10년 이상 콜롬비아와 라틴아메리카에 존재해 왔다. ATEEZ와 NCT 127 같은 그룹의 콘서트가 보고타에서 수천 명의 팬을 모으고 있으며, 올해 BTS가 콜롬비아를 처음 방문할 예정이다. 이는 지역 팬들에게 중대한 이정표이자 이 지역이 K-pop 투어의 주변부에서 얼마나 멀리 나아갔는지를 보여주는 신호다. 현장에서는 소셜 미디어가 K-pop 팬덤을 조직화된 가시적 문화 운동으로 진화시키는 데 핵심 역할을 하고 있다. 콜롬비아 K-pop 댄서들은 더 이상 장르를 소비하는 것만이 아니라, 적극적으로 참여하고 있다. K-pop 월드 페스티벌 같은 행사는 한국 대사관의 지원을 받아 현지 공연자들에게 구조와 가시성을 제공한다. 콜롬비아의 연례 대회는 전국의 댄서들을 모으고 광범위한 K-pop 커뮤니티의 만남의 장이 된다. 한국 대사관은 음악, 영화, 텔레비전, 패션, 음식을 통해 한국 문화를 홍보하는 '한류' 확산 전략의 일환으로 이를 추진 중이다. 한국 대사관의 경호 박 2등 서기관은 "한류는 단순한 문화 자산 이상"이라며 "한국의 국가 이미지를 강화하고 국민 간 교류를 촉진하는 전략적 자산"이라고 말했다. 싱가포르에서도 K-pop 아이돌을 꿈꾸는 청소년들이 빠르게 증가하고 있다. 14세의 카데 웡, 13세의 니콜라스 탄, 12세의 에미코 부는 K-pop을 실행 가능한 경력 옵션으로 보고 있다. 카데는 이미 5개의 글로벌 K-pop 오디션에 참가했고, 4번의 캐스팅 매니저 개인 오디션에 참석했으며, 최근에는 K-pop 에이전시 이사와 직접 오디션을 볼 것을 요청받았다. 최근 엔터테인ment 에이전시들이 K-pop 아이돌 양성을 위해 한국 외에서 인재를 찾고 있다. 고리 에이전시의 아티스트 개발 담당 대런 원은 "현지 지지를 얻는 최고의 방법 중 하나는 그 특정 국가 출신 멤버를 그룹에 포함시키는 것"이라고 설명했다. 그는 또한 "싱가포르인은 중국어와 영어에 능통한 경우가 많아 언어적 우위가 있으며, 이웃 국가로 팬 기반을 쉽게 확장할 수 있다"고 덧붙였다. 11월에는 한국 빅4 에이전시 중 하나가 싱가포르에서 두 번째 오디션을 개최했으며, 내달에는 '쿠핏' 뮤직 비디오로 2023년에 바이럴 히트를 기록한 피프티피프티의 멤버를 찾기 위해 싱가포르를 방문할 예정이다. 현지 K-pop 교육 전용 고등학교 프로그램도 곧 시작될 예정이다.