K-POP, 그래미 역사 처음 '빅포' 부문 진출…Rosé·HUNTR/X·Katseye 주역

K-POP이 그래미 어워즈의 최고 권위 카테고리에 처음으로 진출한다. 68회 그래미 어워즈(2월 1일)에서 K-POP 아티스트들이 올해의 곡, 올해의 레코드 등 4대 주요 부문(Big Four)에 노미네이트되는 역사적 성과를 이뤘다.

Blackpink의 멤버 Rosé는 Bruno Mars와의 협업곡 'APT.'로 올해의 레코드 부문에 노미네이트되어 K-POP 아티스트 최초의 주요 카테고리 입선자가 됐다. 같은 곡은 올해의 곡, 최고의 팝 듀오/그룹 퍼포먼스 부문에도 노미네이트되었다. Rosé는 "이 일이 일어나면 나 자신뿐 아니라 나를 믿어주는 모든 사람들에게 의미가 있을 것"이라 말했다.

Netflix 애니메이션 'KPop Demon Hunters'의 OST 'Golden'도 올해의 곡 부문에 노미네이트되었다. EJAE, Audrey Nuna, Rei Ami가 부른 이 곡은 2025년 빌보드 핫 100을 8주간 지배했으며, 현재 빌보드 Top Movie Songs 차트에서 7개월 연속 1위를 유지하고 있다. EJAE는 SM엔터테인먼트 연습생으로 2003년부터 10년 이상 훈련받았으나 2015년 그룹 데뷔 기회를 얻지 못했으나, 후에 NYU Tisch의 Clive Davis Institute에서 졸업한 뒤 작곡가로 활동하며 'Golden'의 공동 작곡·프로듀서로 참여했다.

HYBE 산하 글로벌 걸그룹 Katseye는 최고의 신인 아티스트 부문에 노미네이트되었다. K-POP 아이돌 시스템으로 훈련되고 제작된 이들은 주로 서방 청취자들을 대상으로 마케팅되고 있으며, Netflix 시리즈 'Pop Star Academy: Katseye'를 통해 국제 팬층을 확보했다.

전문가들은 이번 노미네이션을 K-POP의 역사적 성과로 평가하면서도 주의깊게 바라본다. 애리조나주립대 한국학 조교수인 Areum Jeong은 이들 노미네이션을 "K-POP의 탈영토화된 하이브리드 아이디어"라고 지적했다. 'APT.'와 Katseye는 K-POP 시스템에서 훈련받았지만, 'APT.'는 한국 음주 게임 모티프를 담고 있어도 '현지화된 K-POP 프로덕션'처럼 느껴지지 않는다는 평이다. 'Golden'도 한국 문화에서 영감을 받았지만 K-POP을 아이디어, 출발점, 또는 모티프로 삼아 새로운 가능성을 창출하는 방식이라는 분석이다.

Carnegie Mellon University 한국학 객원조교수 Mathieu Berbiguier는 이번 노미네이션의 차별성을 "주류 인기음악 요소"에서 찾았다. Netflix 영화 'KPop Demon Hunters'(대규모 인기), Bruno Mars와의 협업('APT.'), Katseye의 국제적 멤버십과 Netflix 시리즈라는 요소가 공통분모라는 뜻이다. "이는 K-POP이 더 이상 틈새 장르로 간주되지 않는다는 것을 의미한다"고 그는 말했다.