JYP의 새로운 글로벌 걸그룹 VCHA, '걸스 오브 더 이어'로 공식 데뷔

JYP 엔터테인먼트가 새로운 국제 걸그룹 VCHA를 공식 선보였다. 2024년 1월 26일 JYP 엔터테인먼트 유튜브 채널을 통해 공개된 첫 정규 싱글 '걸스 오브 더 이어'는 공개 2시간 만에 30만 뷰를 넘기며 뜨거운 반응을 이끌어냈다. VCHA는 JYP 설립자 박진영과 레코드 레이블 Republic Records 설립자 몬테 립만의 공동 비전으로 탄생한 그룹이다. 이들은 'K-팝 시스템에서 만들어진 최초의 미국 아티스트'를 목표로 A2K 경쟁 프로그램을 기획했으며, 22개 에피소드를 통해 최종 라인업이 선정됐다. 멤버는 18세부터 14세까지의 나이대인 렉시(리더), 카밀라, 켄달, 사바나, KG, 캘리로 구성되어 있다. 멤버들은 2023년 9월에 최종 구성이 발표되었으며, 약 4개월 후인 1월 26일 공식 데뷔했다. VCHA는 K-팝의 전통적인 기준을 깨고 새로운 표준을 제시하고 있다. 일반적으로 한국 기반 그룹이 수년간의 엄격한 훈련을 거치는 것과 달리, VCHA는 보컬과 댄스 훈련, 캐릭터 평가, '스타성 평가'를 포함한 집중적인 교육 프로그램을 단기간에 완성했다. 리더인 렉시는 데뷔곡에 대해 "자신감, 자존감, 그리고 우리가 추구하는 것, 즉 '올해의 소녀들'이라는 정체성을 강조한다"고 말했다. '걸스 오브 더 이어'는 신세대 팝 안테롬으로 "더 이상 의심하지 말고 유리천장도 없다(No more doubtin' and no glass ceilings)"는 가사를 통해 페미니즘과 자기계발의 메시지를 담아냈다. 데뷔 이전 'Ready for the World'와 'Y.O.Universe' 등 4곡의 티저를 통해 음악성을 인증했으며, 'Y.O.Universe'는 KBS와 MBC 같은 공개 한국 TV 채널에서도 다른 K-팝 아티스트들과 함께 공개되기도 했다. VCHA의 멤버들은 뮤직비디오를 통해 탄탄한 댄스 실력과 뛰어난 표현력을 선보였다. 복잡한 안무를 소화하면서도 카메라를 향한 뛰어난 표정 연기를 펼쳤으며, 특히 캘리는 영상미로 주목받았다. 훈련 시절과 데뷔 전 과정에서 어려움을 겪었던 부분들을 성공적으로 극복한 모습이 돋보인다. 글로벌 진출도 본격화되고 있다. VCHA는 올해 TWICE의 '레디 투 비 월드 투어(Ready to Be World Tour)' 오프닝 액트로 참여한다. 멕시코(2월 2~3일), 브라질(2월 6~7일), 라스베이거스(3월 16일)에서 세계적 인기 그룹 TWICE의 투어에 동참할 예정이다.