EJAE, Golden Globes 작품상·주제곡상…SM 출신 국제 무대 성공

Netflix 애니메이션 'KPop Demon Hunters'가 Golden Globes에서 최고 애니메이션 작품상과 최고 주제곡상을 수상했다. 주제곡 "Golden"을 작곡하고 가상 K-pop 그룹 HUNTR/X의 세 멤버 중 한 명 Rumi의 목소리로 출연한 EJAE가 주제곡상 수상의 영예를 안았다.

이번 Golden Globes 수상은 2026년 첫 대형 시상식인 Critics Choice Awards에서의 2개 부문 수상과 일치한다. 'KPop Demon Hunters'는 Netflix의 가장 인기 있는 타이틀이 되었다.

EJAE의 음악 여정은 좌절에서 시작됐다. 만 11세부터 SM엔터테인먼트에서 10년간 연습생 트레이닝을 받았다. 그 과정에서 Girls' Generation, SHINee, f(x) 등 후배가 될 아티스트들과 함께 수련했으나 결국 데뷔 기회를 얻지 못했다. 2014년에서 2015년 사이 SM을 떠난 후 EJAE는 미국으로 이주를 결정했다.

미국 정착 후 EJAE는 뉴욕대학교(NYU)의 티쉬 예술대학원(Tisch School of the Arts)에 진학했다. 곧 음악의 방향을 작곡으로 전환한 그는 2019년 Red Velvet의 글로벌 히트곡 "Psycho" 작곡에 처음 참여하며 K-pop 작곡가로서의 경력을 시작했다. 이후 aespa, TWICE, LE SSERAFIM, NMIXX 등 K-pop의 주요 아티스트들의 히트곡을 작곡해왔다.

Golden Globes 시상식에서 EJAE는 눈물을 흘리며 수상 소감을 전했다. "어린 시절부터 10년을 바쳐 한 가지 꿈, K-pop 아이돌이 되기 위해 열심히 일했지만 거절당했습니다. 목소리가 충분하지 않다고 실망했지만, 노래와 음악에 기대어 헤쳐나갔습니다. 이제 저는 싱어송라이터로서 여기에 있습니다."

EJAE는 또 Amazon Music으로부터 'Artist to Watch'로 선정되며 국제 무대에서의 입지를 강화했다. 그는 Golden Globes 수상 무렴 "거절은 방향 전환일 뿐, 절대 포기하지 말라. 당신이 태어나 빛나야 할 모습처럼 빛나기에는 절대 늦지 않았다"는 메시지를 남겼다.