해외 팬들, K-POP 가사 해석 콘텐츠 통해 한국 사회와 문화 배우며 글로벌 해석 서브컬처 형성

K-팝의 글로벌 인기에 힘입어 한국 가사를 해석하고 한국 문화를 설명하는 유튜브 콘텐츠가 급증하면서, 해외 팬들이 K-팝을 통해 한국 사회와 문화를 배우는 새로운 해석 서브컬처가 형성되고 있다. "K-팝 해석 콘텐츠 덕분에 미국과 한국 문화의 차이에 흥미를 두게 됐어요. 아마 미국 길가에 지나가는 학생들 아무나 붙잡고 물어봐도 좋아하는 K-팝 가수 한 명씩은 있을 거예요." 미국 코네티컷 대학교(UCONN) 아시안 미국인 문화 센터에서 만난 43세 미국인 제프리 알튼(Jeffrey R. Alton) 씨는 K-팝을 해석하면서 한국 사회와 문화에 관심을 가지게 됐다고 말했다. 'K-팝 해석 콘텐츠'란 한국 가수의 노래 가사, 뮤직비디오, 앨범의 티저 이미지, 앨범의 콘셉트 등에 담긴 의미를 찾아내고 이를 주체적으로 풀이하는 것을 말한다. K-팝이 한국을 넘어 해외에서도 큰 인기를 끌면서 이러한 해석 콘텐츠 문화까지 급속도로 확산되고 있다. 유튜브 플랫폼에는 이미 천만 조회수를 넘은 K-팝 해석 콘텐츠가 다수 존재한다. 주요 인기 채널로는 533만 명의 구독자를 보유한 'jaeguchi', 79만 3,000명의 구독자를 보유한 'dkdktv', 21만 9,000명의 구독자를 보유한 '김일오 15KIM' 등이 있다. K-팝 해석 콘텐츠의 가장 대표적인 특징은 외국인들이 기본적인 한국어 가사를 이해할 수 있도록 돕는 것이다. 'jaeguchi' 채널은 한국어 가사 밑에 영어 발음과 해석 자막을 넣어 K-팝 노래를 처음 듣거나 한국어를 잘 모르는 외국인들이 한국어 가사를 말할 수 있도록 돕는다. 단순히 의미를 설명하는 데에 그치지 않고 노래 가사에 등장하는 한국 문화에 대해 의미를 풀이해주는 채널도 있다. '김일오 15KIM'은 K-팝 뮤직비디오나 노래 가사 해석을 통해 한국 문화를 소개한다. 가수 림 킴(Lim Kim)의 'Yellow' 뮤직비디오를 보고 한국 문화와 오리엔탈리즘을 해석한 영상이 대표적이며, 한국 가수들이 한복 컨셉으로 활동했던 모습들을 모아 한복의 아름다움을 전달하는 등 K-팝 콘텐츠를 통해 한국 문화를 글로벌하게 전파하고 있다. 이러한 해석 콘텐츠는 유튜브 채널에 그치지 않고 SNS로 확산하며 또 다른 문화를 만들고 있다. 미국의 거대 SNS '레딧(Reddit)'에서 해외 팬들은 댓글로 K-팝 콘텐츠에 대한 자신의 의견을 공유하고, 틀린 부분은 고쳐주기도 하며 주체적으로 K-팝을 해석한다. 지난해 공개된 '레드벨벳'의 앨범 '칠 킬(Chill Kill)'의 티저 이미지를 두고 그 의미를 유추하는 토론이 이뤄진 사례가 있다. 레딧 사용자들은 댓글을 통해 로고와 닮은 한자들을 언급하며 K-팝을 적극적으로 해석하는 모습을 보였다. 하지만 유튜버가 주관적으로 풀이하는 K-팝 해석 콘텐츠에 대해 우려하는 시선도 존재한다. 수익 창출을 위한 조회수 증가를 목적으로 K-팝에 대한 자극적인 섬네일 및 내용 전달로 한국 문화에 대해 잘못된 이미지나 해석이 퍼질 수 있기 때문이다. 지난 4월 아이브(IVE)가 한국풍 컨셉의 '해야(HEYA)'라는 노래를 공개했을 때, 한 유튜브 채널은 'IVE Stealing Chinese Culture in Their Music Video HEYA Receives(중국 문화를 훔쳐 반발을 받은 아이브)'라는 일명 '어그로성' 제목의 영상을 올렸다. 해당 영상 댓글에서도 여전히 이 문제에 대한 갈등이 지속되고 있다. 이러한 해외 유튜버의 왜곡된 해석에 대해 부산대학교 서이지 국제학 교수는 "몇몇의 유튜버는 음악적 지식이나 K-팝에 대한 깊은 지식이 없어 외부의 문화적 개념이나 해석을 K-팝에 적용하는 외국인들이었다"고 지적했다. 또한 "K-팝 콘텐츠는 외국인이 음악적 지식이나 한국 지식이 없는 경우가 많고, 외국의 문화를 한국의 K-팝 해석에 적용하는 문제도 있다"고 설명했다.