한류, 음악을 넘어 문학·영화·음식으로 확산…한강·케이팝데몬헌터스 주도

K-POP을 중심으로 시작된 한류가 문학, 영화, 음식, 드라마 등 한국의 전반적인 라이프스타일 문화로 확산되고 있다. 문화체육관광부와 한국문화정보원이 2024년 10월부터 2025년 9월까지 30개국의 외신 기사와 소셜미디어 자료 약 150만 건을 분석한 결과다.

조사 기간 중 한류 관련 외신 보도는 아시아(44%), 유럽(20.8%), 북미(16.9%) 순으로 많았다. 지역별로 다양한 패턴을 보였다. 아시아·유럽·북미에서는 K-POP 비중이 가장 높았지만, 아프리카에서는 'K-문학', 오세아니아에서는 'K-영화' 비중이 상대적으로 높게 나타났다. 국가별로는 미국, 인도, 아르헨티나, 베트남 순으로 보도량이 많았으며, 일본에서는 K-문학이, 베트남에서는 K-드라마가, 브라질에서는 K-영화가 각각 높은 관심을 받았다.

2025년 주요 콘텐츠 중 넷플릭스 애니메이션 영화 'KPop Demon Hunters'는 넷플릭스 시청 수 3억 회를 돌파했으며, 주제곡 'Golden'은 빌보드 핫100에서 1위를 기록했다. K-영화 관련 핵심 키워드 중 'KPop Demon Hunters'의 점유율은 15.9%에 달했다. 저승사자, 도깨비, 김밥, 라면 등 한국적 요소가 영화의 서사와 자연스럽게 결합한 점이 흥행 요인으로 분석되었다. 이 영화의 파급 효과는 국립중앙박물관 외국인 방문객 증가, K-컬처 체험 상품 예약 급증 등 관광과 소비 영역으로 확산했다.

K-문학 부분에서는 한강 작가의 2024년 노벨문학상 수상이 결정적 역할을 했다. 수상 이후 관련 보도 비중이 전 분기 대비 30%포인트 이상 증가했으며, '채식주의자', '소년이 온다' 등이 집중 조명되었다. 외신은 '아시아 여성 최초 수상'이라는 상징성을 강조하며 한국 문학이 세계 문학사에 새로운 지평을 열었다고 평가했다.

K-푸드 분야의 세계적 유행도 두드러졌다. 김치, 소주, 라면, 비빔밥 등 전통 한식뿐 아니라 '셰프', '오징어 게임' 등이 새로운 관련 키워드로 부상했다. 이는 OTT 요리 예능 '흑백 요리사'와 드라마 '오징어 게임'에서 노출된 한식이 세계적으로 재조명된 효과로 분석되었다.

제주를 배경으로 한 드라마 '폭싹 속았수다'는 국가별 정서에 맞춘 제목 현지화 전략과 보편적 가족애 서사로 국제적 공감대를 형성했다. 넷플릭스 방영 이후 제주 관광 수요가 증가하고, SNS에서 '나만의 관식 챌린지'가 확산하면서 지역 콘텐츠의 세계화 사례로 평가받았다.

'오징어 게임'은 시즌 3 공개 이후 93개국에서 1위를 기록하며 K-드라마 핵심어 중 27.1%의 비중을 유지하고 있다. 시즌이 거듭될수록 평론가 지표는 다소 하락했으나, 높은 대중적 관심을 유지하며 K-콘텐츠의 브랜드 가치를 입증하고 있다. 세계적 브랜드 협업, 미국 주류 시상식 수상, OTT 투자 확대 등 산업적 파급 효과도 지속되고 있다.

현대 셰프가 조선시대로 타임슬립해 절대 미각의 폭군을 만난다는 '폭군의 셰프'는 넷플릭스 비영어권 TV 부문 1위를 차지했으며, 현재 방영 중인 '은애하는 도적님아'도 넷플릭스 공개 3일 만에 '대한민국 톱10 시리즈' 부문 1위에 올랐다. 이들 'K-시대극'은 보편적인 장르 문법 위에 한국 고유의 미감을 영리하게 덧칠하는 전략으로 로컬을 넘어 글로벌 관객의 마음을 사로잡았다. 한식, 한옥, 한복, 한약을 조선 역사라는 패키지로 엮어낸 이들은 한국의 이미지를 현대적이고 매력적으로 융합한 문화 콘텐츠가 됐다.

이은복 문화체육관광부 해외홍보정책관은 "한류가 단순한 콘텐츠 유행을 넘어 국가 브랜드와 산업 경쟁력을 견인하는 주요 전략 자산으로 자리 잡았다"고 밝혔다.