한국 음악 수출 파워 4위 도약…일본에선 K팝 열풍, 미국은 여전히 과제

미국 음악 및 엔터테인먼트 분석 업체 루미네이트가 발표한 2024년 '루미네이트 수출 파워 스코어'에 따르면 한국이 미국, 영국, 캐나다에 이어 4위를 기록했다. 비영어권 국가 중으로는 최상위 순위로, 한국 음악의 글로벌 영향력을 입증했다. 이 지표는 국가별 최다 스트리밍 아티스트 순위, 음악 수입국의 수와 스트리밍 규모, 해외 청취자를 보유한 아티스트 숫자 등을 종합적으로 평가한다. 한국 음악을 가장 많이 수입하는 국가는 일본으로 나타났다. 일본의 스트리밍 상위 50팀 중 9팀이 한국 아티스트였으며, 대만에서는 상위 10팀 중 4팀, 인도네시아에서는 상위 50팀 중 3팀이 한국 출신이었다. 이외에도 싱가포르와 말레이시아 등 총 12개 국가의 스트리밍 상위 50팀에 한국 아티스트가 진입했다. 루미네이트는 일본에서 K팝 강세의 배경을 상세히 분석했다. 일본 밀레니얼 세대(1981년∼1996년 출생)와 Z세대(1997년∼2010년 출생) 음악 청취자의 18%가 K팝 팬이라는 점이 핵심이다. 특히 일본 내 K팝 청취자는 일주일에 평균 37.3시간 음악을 듣는데, 이는 일본 내 평균적인 음악 청취자(30.8시간)보다 6.5시간 많은 수치다. "일본 K팝 팬들은 장르에 대한 애정을 가지고 적극적으로 음악을 소비하고 있다"는 분석이다. 그러나 아시아 시장에서의 이 같은 강세가 세계 최대 음원 시장인 미국까지 이어지진 못하고 있다. 미국 시장에서는 2024년 스트리밍 상위 100곡에 한국 아티스트가 진입하지 못했다. 이는 지난해 미국 CD 판매량 상위 1∼10위 음반 중 7장이 K팝이었다는 통계와 대조를 이루며, K팝 시장의 독특한 구조를 드러낸다. 스트레이 키즈의 '에이트'(ATE)가 CD 최다 판매 2위, 엔하이픈의 '로맨스 : 언톨드'(ROMANCE : UNTOLD)가 3위에 올랐음에도 스트리밍에선 성과가 미미한 것이다. 전문가들은 이 괴리를 K팝 산업의 특성으로 설명한다. K팝이 충성도 높은 팬덤 중심으로 성장했기 때문에 음반 판매 등 구매력이 반영된 지표에서는 강세를 보이지만, 일반 대중을 겨냥해야 하는 스트리밍 시장에서는 약세를 보인다는 것이다. 대중음악평론가 김영대는 "K팝이 더 보편적인 산업이 되려면 팬 중심의 음악과 대중 친화적 음악을 모두 성취할 필요가 있다"고 지적했다. 그는 지난해 미국에서 인기를 얻은 곡들이 틱톡에서 유행했다는 점을 거론하며 "재미를 주고 직관적이며 밈이 될 수 있는 음악이 스트리밍에서 유리하다"고 덧붙였다. 한편 K팝 음반 판매 시장은 첫 침체 신호를 보이고 있다. 한국음악콘텐츠협회 서클차트에 따르면 2024년 전 세계 K팝 음반 판매량은 98.4백만 장으로, 전년도(119.1백만 장)보다 17.4% 감소했다. 2023년 사상 처음으로 1억 장을 넘긴 후 불과 1년 만의 하락이다. 국내 판매량 감소가 주요 원인으로, 한국 내 K팝 음반 판매는 2023년 102.99백만 장에서 2024년 81.95백만 장으로 줄었다. 다만 수출량은 2.1% 증가한 16.43백만 장으로 전체 판매의 16.7%를 차지했다.