한국 문화 담은 넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스'…K-팝을 세계에 알리다

전 세계에서 흥행몰이 중인 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'가 한국 문화와 신화를 담은 제작 의도를 공개했다. K-팝 걸그룹이 악령을 사냥하는 데몬 헌터스로 활약하는 독특한 설정으로 글로벌 팬들의 열광적인 반응을 이끌어내고 있다. **한국의 모든 것을 담겠다는 결심** '케이팝 데몬 헌터스'를 공동 연출한 한국계 캐나다인 매기 강 감독은 자신의 어린 시절 경험이 이 작품의 기반이라고 설명했다. "다섯 살 때 캐나다로 이주한 이후에도 초등학교 여름 방학은 모두 한국에서 보냈어요. 사촌들과 놀며 텔레비전을 보고, 음악을 듣고 자라서 한국의 '팝 컬처'를 많이 경험했습니다. 영화 속 디테일도 제 어린 시절 경험에서 나온 거예요. 이 작품에 한국의 모든 것을 담고 싶었습니다." 강 감독은 작품이 최대한 한국다웠으면 좋겠다고 생각해 모든 디자인에 한국적인 요소를 가미하려고 했으며, "아주 많은 한국 (스태프)분들의 손길이 들어갔다"고 밝혔다. 팀원 10명과 함께 한국을 직접 답사하며 북촌, 명동, 민속촌을 돌며 아이디어를 구상했다. 영화는 미국 소니 픽처스 애니메이션이 제작하고 대사 역시 대부분 영어로 이뤄졌지만, 남산타워나 북촌 같은 실제 장소, 음식, 생활 습관 등 사소한 부분까지 한국인이라면 금세 눈치챌 만한 요소가 사실적으로 묘사되고 있다. **K-팝과 한국 무속의 만남** '케이팝 데몬 헌터스'는 언뜻 어울리지 않을 것 같은 K-팝과 오컬트를 결합한 독특한 장르로 주목받고 있다. 걸그룹 헌트릭스가 화려한 무대 뒤 세상을 지키는 숨은 영웅으로 활약하면서 악령을 사냥하는 설정이다. 강 감독은 이러한 설정이 무당과 굿에서 영감을 받았다고 설명했다. "굿이라는 건 음악과 춤으로 요괴들을 물리치는 것으로 이 영화의 컨셉과 딱 맞을 것 같았다"며 "어떻게 보면 굿이 최초의 (K-팝) 콘서트가 아닐까 하는 생각도 들었다"고 했다. 작품에는 저승사자뿐만 아니라 도깨비, 호랑이 귀신, 당산나무, 굿 등 한국 무속 신앙의 소재가 여럿 등장한다. 특히 사자보이즈가 갓과 도포를 착용한 '저승사자 복장'으로 군무를 펼치는 장면은 소셜미디어에서 화제가 되고 있으며, 해외 시청자들도 이에 열광하고 있다. **K-팝만의 음악 정체성을 담다** K-팝은 여러 해외 콘텐츠에서도 어렵지 않게 접할 수 있는 글로벌 문화가 됐지만, 이를 뮤지컬 애니메이션 영화로 만든 것은 '케이팝 데몬 헌터스'가 처음이다. 강 감독은 "어려웠던 지점은 아무도 K-팝으로 뮤지컬 영화를 만든 적이 없었다는 것"이라며 "작곡가들이 7∼8번 수정을 거쳐 음악을 완성했다"고 돌아봤다. '케이팝 데몬 헌터스' 음악 작업에는 테디를 비롯한 더블랙레이블 소속 작곡가들이 대거 참여했다. 방탄소년단(BTS)의 곡을 여러 차례 쓴 제나 앤드루 등 해외 아티스트들도 작곡자로 이름을 올렸다. 강 감독은 "당장 음원을 발매하더라도 사람들에게 K-팝다운 음악으로 인지될 수 있을 만한 곡을 만들자는 생각이었다"며 "그래서 한국 레이블과 협업하는 것이 굉장히 중요하겠다 싶었고, 원타임 시절의 테디의 팬이기도 해 더블랙레이블과 함께하게 됐다"고 말했다. **한국 배우와의 만남이 캐스팅을 결정하다** 이 작품에는 안효섭, 이병헌 등 한국 배우들도 목소리로 출연했다. 안효섭은 사자보이즈의 리더이자 남자주인공 진우를, 이병헌은 '메인 빌런' 귀마를 영어로 연기했다. 평소 한국 드라마를 즐겨본다는 강 감독은 '사내맞선'(2022)을 보고서 안효섭을 진우 역에 캐스팅하기로 마음먹었다고 한다. "안효섭 씨가 전화할 때 영어를 완벽하게 소화하는 장면을 보고 '아, 진우구나' 싶었다"며 "진우 역으로 한국에서 활동하는 배우를 찾고 있었는데 영어를 완벽하게 소화해야 해 애를 먹던 때였다"고 회고했다. 이병헌에 대해서는 "할리우드에 진출한 첫 한국 아티스트이기 때문에 개인적으로 많이 존경하고 감사한 마음도 있었다"며 "그와 함께 작업한 게 너무나 영광스럽다"고 강조했다. **K-팝의 모든 것에서 영감을 받다** 헌트릭스와 사자보이즈의 비주얼은 누리꾼들의 관심을 끌었고, 시청자들은 닮은꼴인 한국 연예인 사진을 담은 온라인 게시글을 올리기도 했다. 그러나 강 감독은 "특정 그룹이나 멤버를 참고하지는 않았다. 모든 K-팝 그룹과 멤버들에게서 영향을 받아서 탄생한 것"이라고 명확히 했다. 루미 역의 아든 조는 "루미는 악령을 물리치고, 노래도 잘하고, 아름답고 패션 센스도 뛰어나다"라고 밝히며 강렬하면서도 트렌디한 매력을 지닌 캐릭터임을 설명했다. 미라 역의 메이 홍과 조이 역의 유지영은 "미라는 냉소적이고 반항적이며 빈정거리는 성격"과 "조이는 팀의 막내라서 가장 귀엽고 활기차다"고 전해 캐릭터들의 다채로운 매력과 조화를 강조했다. 매기 강 감독은 음악과 액션, 멤버 간의 케미스트리가 돋보이는 역동적이고 독특한 걸그룹 헌트릭스에 대해 "악마 사냥과 음악 활동에 있어 각자 역할이 있고 마법처럼 어우러진다"라고 덧붙였다. **글로벌 K-문화의 대표작으로** '케이팝 데몬 헌터스'는 K-팝이나 K-뷰티처럼 뭐든 'K'가 앞에 들어가면 미국인들이 열광한다는 점을 명확히 보여주고 있다. 강 감독은 "K-팝, 액션, 음악, 드라마가 하나로 어우러진 정말 특별한 작품"이라며 영어로 한국 문화를 세계에 알릴 것이라는 비전을 드러냈다. 평범한 애니메이션을 넘어 K-컬처와 장르적 상상력이 결합된 '케이팝 데몬 헌터스'는 독창적인 설정과 개성 넘치는 캐릭터로 전 세계 팬들의 열광적인 반응을 이끌어내고 있으며, K-팝의 글로벌 영향력을 새로운 차원으로 확장하고 있다.