외국인 팬들이 편의점 케이팝 앨범 시장 주도...GS25 외국인 매출 54% 차지

한국의 편의점 업계가 전 세계적 K-컬처 트렌드 확산에 힘입어 외국인 관광객을 겨냥한 차별화 전략을 펼치고 있다. 특히 케이팝 앨범 판매에서 외국인 고객의 수요가 예상을 뛰어넘으며 새로운 매출 기둥으로 떠오르고 있다. GS리테일이 운영하는 GS25는 지난해부터 본격적으로 케이팝 앨범 판매에 나섰으며, '우리동네GS' 앱을 통한 사전예약 판매 데이터 분석 결과 외국인 고객의 매출 비중이 54%를 차지한 것으로 나타났다. 특히 눈길을 끄는 점은 외국인 고객들의 개인당 앨범 구매량으로, 평균 47개를 구매해 내국인보다 2.6배 많은 수치를 기록했다. 이처럼 높은 구매량을 기록하는 이유는 케이팝 앨범에 포함된 포토카드나 스티커 같은 랜덤 굿즈를 얻기 위한 다중 구매 관행과 해외 지인들에게 선물하기 위해 대량으로 앨범을 구매하는 경향이 복합적으로 작용하기 때문이다. GS25는 이러한 외국인 고객들의 수요에 대응하기 위해 인천공항과 주요 관광지 인근 매장에서 케이팝 앨범 판매를 강화하고 있다. 외국인 관광객들이 공항에 도착한 직후 앨범을 구매할 수 있는 편의성을 제공함으로써 한국 방문의 첫 쇼핑 경험으로 케이팝 앨범을 선택할 수 있도록 접근성을 높이는 전략이다. GS25는 지난해 엔하이픈의 다섯 번째 EP '오렌지 블러드' 판매를 시작으로 현재까지 8회에 걸쳐 케이팝 아이돌 및 아티스트의 앨범 판매를 진행했다. 회사 측은 내년부터 월 1회 이상 케이팝 앨범 판매를 목표로 엔터테인먼트사와의 협력을 강화할 방침이다. BGF리테일이 운영하는 CU 역시 라면 특화 편의점으로 외국인들에게 한국 관광의 필수 코스로 자리매김했다. 지난해 서울 마포구 홍대에 '라면 라이브러리'라는 콘셉트로 국내외 인기 봉지라면 100여 종을 선보인 'CU홍대상상점'을 오픈했으며, 일반 편의점의 평균 30여 종과 비교해 3배가량 많은 품목을 갖추고 있다. 매장 한 면이 모두 라면으로 채워진 초대형 진열장은 외국인 고객들을 비롯한 소비자들의 높은 관심을 끌었다. 전체 라면 매출에서 외국인 고객이 차지하는 비중은 68%로, 내국인 매출 32%를 크게 앞지르며 한국 관광의 필수 경험지로 변모했다. CU는 라면 라이브러리를 전국으로 확대하기로 나섰으며, 직영점뿐만 아니라 가맹점으로까지 운영 범위를 넓히고 있다. 지난 4월 서울 잠실종합운동장 인근에 2호점을 오픈한 데 이어 인천공항 제2터미널에는 국내외 인기 스낵과 라면을 함께 선보인 '스낵&라면 라이브러리'를 운영 중이다. 편의점 업계는 앞으로도 국내외 고객에게 특별한 K-컬처 체험을 제공할 수 있는 차별화된 서비스 확대를 추진할 예정이다.