스트레이 키즈·지민, 빌보드 200 1·2위 차지…K-POP 역사적 순간

스트레이 키즈와 방탄소년단의 지민이 각각 앨범 'ATE'와 'MUSE'로 빌보드 200 차트의 1·2위를 차지하며 K-POP 음악사에 획기적인 순간을 기록했다. 이는 빌보드 200 차트 역사상 처음으로 한국 팝 아티스트 두 팀이 차트의 최상위 자리를 동시에 점유한 것이다. 스트레이 키즈의 'ATE'는 7월 19일 발매된 한국어 EP로, '체크 체크 붐(Chk Chk Boom)'을 선주곡으로 하고 있다. 이 앨범은 스트레이 키즈의 다섯 번째 연속 1위 앨범 진입을 의미한다. 지민의 'MUSE'는 방탄소년단 활동 외 두 번째 솔로 앨범으로, 같은 날 발매되었으며 '스메랄도 가든 마칭 밴드(Smeraldo Garden Marching Band)'와 '후(Who)'를 선주곡으로 삼았다. 롤링스톤은 'MUSE'에 대해 "지민의 완성된 7곡 모음곡으로, 개방 곡인 '리버스(Rebirth (Intro))'부터 클라이맥스인 '후(Who)'까지 실험과 성인으로서의 자기발견이라는 테마를 탐구한다"고 평가했다. 지민은 지난해 첫 솔로 앨범 'Face'를 발매했으나, 'MUSE'는 더욱 복잡한 구성을 자랑한다. 그는 방탄소년단의 다른 멤버들처럼 군 복무를 위해 음악 활동을 일시 중단했다가 돌아온 만큼, 더욱 성숙한 음악 세계를 펼쳐 보이고 있다. 스트레이 키즈는 1월 올해의 계획을 공개하며 세 번째 월드투어, 네 번째 팬미팅, 그리고 두 장의 앨범 발매를 예고한 바 있다. 이들은 정규 앨범과 스페셜 앨범으로 구분된 계획 외에도 팝업 스토어, 새로운 유튜브 시리즈 에피소드 등 다양한 활동을 준비 중이다. 이 역사적 성취는 K-POP이 글로벌 음악 시장에서 얼마나 강력한 영향력을 발휘하고 있는지를 보여준다. 빌보드 집계에 따르면 지난해 2018년 방탄소년단의 'Love Yourself: Tear'가 빌보드 200 차트 1위에 오른 것이 K-POP 앨범으로는 처음이었지만, 이제 K-POP은 차트 최상위권을 차지하는 것이 더 이상 예외가 아닌 상황이 되었다.