박재범, 가수·레이블CEO·소주사업가·아이돌 제작자로 영역 확장…"판 뒤흔들 그룹 만들 것"

박재범이 가수에서 힙합 레이블 CEO, 소주 사업가, 아이돌 그룹 제작자로 다양한 영역에서 활동 중이다. 한국계 미국인 박재범은 20년의 한국 연예계 경험을 바탕으로 엔터테인먼트 산업 전반에서 성과를 이뤄왔다. 박재범은 미국 시애틀에서 태어나 친척의 영향으로 힙합에 관심을 갖게 되었다. 2004년 부모의 제안으로 참여한 대형 기획사 오디션에 합격해 어린 나이에 한국으로 건너갔다. 연습생 생활을 거쳐 2PM으로 데뷔했으나 2009년 예전의 온라인 댓글이 불거지면서 비판을 받았다. 이후 미국으로 돌아간 박재범은 유튜브에 'Nothing on you'의 커버 영상을 올렸는데, 예상 외로 하루 이틀 만에 수백만 뷰를 기록하며 인생의 전환점을 맞았다. 박재범은 2010년 솔로 아티스트로 재데뷔한 이후 글로벌 규모의 성공을 거뒀다. 그는 힙합 레이블 AOMG를 설립해 업계에 입지를 다졌으며, '좋아', '몸매' 등의 곡으로 대중적 인기를 얻었다. 또한 코믹 연기로까지 영역을 확장하며 활발하게 활동했다. 특히 주목할 점은 박재범이 주류 사업가로도 변신했다는 것이다. 그는 4년간의 사업 준비 끝에 소주 브랜드를 출시했다. 박재범이라는 이름과 '힙'한 이미지를 결합한 소주는 선풍적인 반응을 얻었으며, 사업가로서의 능력도 증명할 수 있었다. 박재범은 자신의 소주 사업에 대해 "돈만 벌고 브랜드를 버리는 건 하고 싶지 않다"며 "전통 있는 브랜드화"를 꿈꾸고 있다고 밝혔다. 2년 전 새로운 소속사를 설립한 박재범은 본격적으로 아이돌 그룹 제작에 나섰다. 그는 모어비전의 연습생 이솔을 자신의 앨범 피처링을 통해 공개했으며, 이미 '박재범 아이돌'에 대한 관심이 뜨겁다. 박재범은 "진짜 제이팍의 아이들이다" 할 수 있는 친구들이 있다며 그룹이 1~2년 안에 데뷔할 것으로 전망했다. 그는 "판을 뒤흔들 아이돌 그룹을 만들 것"이라고 강조했다. 올해 '제이팍 시즌'으로 정한 박재범은 음악 활동에 집중하기로 했다. 최근 잇달아 싱글을 발표했으며, 5년 만에 신앨범 'The One You Wanted'를 2024년 10월 8일 발매했다. 이 앨범에는 20곡의 R&B 곡이 수록되어 있으며, 그중 9곡은 신곡이고 11곡은 과거 발표곡이다. 박재범은 이 앨범에 대해 "사람들은 이 앨범이 큰 영향을 미치지 않을 거라 생각할지도 모른다. 하지만 그게 내가 노리는 바다 — 5년, 10년 뒤에도 계속 들릴 타임리스한 클래식이 되기를 원한다"고 설명했다. 또한 박재범은 K-팝 스타로서는 처음으로 OnlyFans 계정을 개설했다는 점에서도 주목받고 있다. 다양한 영역에서 성공을 거둔 박재범은 팬들이 오래 기다린 팬미팅도 개최하며, 음악 활동뿐 아니라 방송 출연 등 다양한 활동을 펼치고 있다.