르세라핌, '부정형 3부작'으로 두려움 없는 메시지 전달…팝업스토어로 브랜드화 강화

걸그룹 르세라핌이 음악과 브랜드 경험을 통해 팬들과의 교감을 심화하고 있다. 하이브가 직접 만든 이름 '르세라핌'은 'IM FEARLESS'를 애너그램 방식으로 만들었으며, '세상의 시선에 흔들리지 않고 두려움 없이 앞으로 나아가겠다'는 자기 확신과 강한 의지를 담고 있다. 르세라핌의 메시지는 타이틀곡 세 곡을 통해 '부정형 3부작'으로 완성됐다. 미니 1집 타이틀곡 '피어리스'(FEARLESS)는 두려움 없이 나아가겠다는 포부를, 이어지는 '안티프레자일'(ANTIFRAGILE)은 힘든 시간에도 깨지지 않겠다는 단단한 의지를, 첫 정규 앨범 타이틀곡 '언포기븐'(UNFORGIVEN)은 부정적인 시선에도 용서는 바라지 않으며 자신만의 길을 가겠다는 메시지를 담았다. 이 같은 '-LESS', 'ANTI-', 'UN-' 형태의 부정형 접사를 통해 르세라핌만의 철학을 드러냈다. 이 메시지에 진실성을 더하는 것은 멤버들의 개별 서사다. 김채원과 사쿠라는 아이즈원으로 활동한 뒤 르세라핌으로 다시 데뷔했고, 사쿠라는 일본 HKT48 활동 경험까지 있어 세 번째 데뷔였다. 허윤진은 '프로듀스48'에서 최종 멤버로 뽑히지 못해 한때 가수의 꿈을 접기도 했고, 카즈하는 15년간 해온 발레를 포기하고 K팝 아이돌의 길을 선택했다. 막내 홍은채는 팀에 가장 늦게 합류하며 어려운 연습생 생활을 겪었다. 각자 다른 고난과 역경을 경험했지만, 하나로 뭉친 르세라핌에서는 불안함이 느껴지지 않는다. 특히 데뷔 직전 학교 폭력 의혹으로 김가람이 탈퇴하며 6인조에서 5인조로 개편된 상황도 '안티프레자일'의 메시지와 맞물리며 개연성 있는 이야기를 만들었다. 르세라핌은 음악적으로도 독특한 스펙트럼을 보여준다. 데뷔 앨범의 수록곡 'The Great Mermaid'와 'Sour Grapes'는 각각 동화 인어공주와 이솝우화의 '여우와 신포도'를 모티프로 삼았으며, 'Fire in the belly'는 고래의 뱃속에서 탈출한 피노키오처럼 마음속 열정을 태워 모험의 승자가 되겠다는 포부를 담았다. 또한 '너 내 동료가 돼라'는 김채원의 가사는 유명 애니메이션 원피스를 연상시킨다. 다른 수록곡 '이브, 프시케 그리고 푸른 수염의 아내'는 세계 각국의 고전과 신화에서 모티프를 가져왔다. 이 같은 배경 서사는 팬들에게 자연스럽게 르세라핌의 동료가 되도록 만든다. 브랜드 강화 전략도 두드러진다. 르세라핌은 패션계의 런웨이를 음악 영상에 접목했으며, 멤버 사쿠라는 "르세라핌이라는 팀이 하나의 브랜드가 됐으면 좋겠다"고 밝혔다. 단순히 옷을 잘 입고 유명 브랜드와 협업하는 것을 넘어 패션계의 중요한 콘셉트를 가져와 자신들만의 브랜드 가치를 구축하고 있다. 신보 '이지'(EASY) 발매를 기념한 팝업스토어는 이러한 브랜드 전략의 집대성이다. 서울 성동구 금호동의 복합문화공간에 개설된 팝업스토어는 노출 콘크리트 건물로 멤버들의 솔직한 고백을 표현했고, 우아하게 흩날리는 9m 높이의 천막과 늪에서 피어난 꽃으로 어려움 속에서도 담대하고 의연해 보이는 멤버들의 외면을 시각화했다. 1층에는 세련된 디자인의 MD가 진열됐으며, 신보 트레일러 영상에 방문객의 얼굴을 즉석에서 합성해 보여주고 저장할 수 있게 하는 인터랙티브 미디어아트도 도입했다. 팝업스토어에서는 최신 '고프코어룩' 의류, 자동차 용품 브랜드 '피치스'와의 협업 액세서리, 고급 휴대전화 액세서리 브랜드 '케이스티파이'와의 협업 의류·스마트폰 용품 등 다양한 범주의 MD가 선보였다. 하이브 관계자는 "팝업스토어는 팬들에게 아티스트와 그들의 메시지를 더 깊게 경험하게 하는 동인이 된다"고 설명했으며, 사쿠라는 "우리 르세라핌이 브랜드화되는 것 같아 기분이 좋다"고 언급했다. 가요계에서는 최근 유명 K팝 아이돌 그룹의 팝업스토어가 유행처럼 번지고 있으며, 과거 단순한 MD 판매에서 벗어나 그룹의 메시지와 정체성을 직접 체험하는 공간으로 발전하고 있다.