넷플릭스 'Pop Star Academy: KATSEYE', K-POP 글로벌 걸그룹의 탄생 기록

넷플릭스가 K-POP 아이돌 양성 시스템의 전 과정을 담은 다큐멘터리 시리즈 'Pop Star Academy: KATSEYE'를 공개했다. 8월 21일 넷플릭스에서 공개될 이 다큐시리즈는 HYBE와 제프 레코드의 협업으로 탄생한 글로벌 걸그룹 KATSEYE의 1년간의 창작 과정을 따라간다. 이 시리즈는 K-POP 최고의 레코드 회사들이 슈퍼스타를 배출하기 위해 사용하는 악명 높은 수련 방법과 이념들을 보여준다. KATSEYE는 리얼리티 시리즈 'Debut: Dream Academy'를 통해 결성되었으며, 로스앤젤레스를 기반으로 활동한다. BTS와 Tomorrow x Together 등을 배출한 K-POP 강자 HYBE와 제프 레코드의 협업작이다. 12만 명 이상의 지원자 중 선발된 20명의 경쟁자들이 제프 레코드와 HYBE 산하에서 그룹에 들어갈 기회를 놓고 경쟁했고, 최종 6명이 선발되었다. KATSEYE의 6명 멤버는 모두 해외 출신이다. 애틀란타 출신의 다니엘라(21세), 로스앤젤레스 출신의 라라(18세), 취리히 출신의 마논(22세), 호놀룰루 출신의 메간(18세), 필리핀 마닐라 출신의 소피아(21세), 그리고 서울 출신의 윤채(16세)로 구성되어 있다. K-POP 엔터테인먼트 회사의 비전은 처음부터 글로벌 팝스타 공장이 되는 것이었다. 따라서 이들은 'K-POP'에서 'K'를 빼고자 한다. 이것이 지금 K-POP 산업에서 여러 나라 출신의 아이돌을 특징으로 한 리얼리티 쇼들이 계속 등장하는 이유다. JYP의 'A2K' 리얼리티 시리즈부터 JTBC의 'Project 7' 등까지, K-POP 산업은 이제 세계 팝뮤직 풍경을 바꿀 재능 있는 개인들을 찾기 위해 국경을 넘어서고 있다. 다큐시리즈는 KATSEYE의 여섯 멤버들이 BTS의 레이블 HYBE 산하에서 K-POP 아티스트 개발의 힘겨운 세계에 직면하는 과정을 따라간다. 그룹의 안무 담당자는 예고편에서 "You're already good, I need you to be better"라며 엄격하게 지도한다. HYBE의 미시 시니어 T&D 프로그램 매니저는 "The girls know they can be eliminated at any moment for any reason"이라고 말하며, 트레이니들이 항상 탈락의 위협에 직면해 있음을 보여준다. 이전과 달리 아메리칸 오디션 쇼처럼 단순히 발견되고 계약되는 방식이 아니라, K-POP 아이돌들은 보통 회사에 의해 '트레이니'로 모집되어 그룹에 데뷔하기를 희망하며 경쟁 조건 속에서 몇 달 또는 몇 년 동안 춤과 보컬 기술을 완벽히 하는 과정을 거친다. 많은 그룹이 한국 외의 멤버를 가지고 있지만, KATSEYE의 창작은 확장되는 K-POP의 국제 팬층에 어필할 새로운 방식을 모색하는 첫 번째 시도다. KATSEYE는 2024년 5월 PEOPLE 매거진이 선정한 떠오르는 아티스트 목록에 이름을 올렸으며, 데뷔 싱글 'Debut'과 'Touch' 등을 발매했고, 첫 번째 EP 'SIS (Soft Is Strong)'는 8월 16일 발매 예정이다.