넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스', K-POP과 한국 문화의 완벽한 결합…글로벌 인기 지속

넷플릭스 영화 '케이팝 데몬 헌터스'가 전 세계적인 인기를 이어가고 있는 가운데 감독과 배우들이 직접 전하는 제작기 영상을 공개했다. 이 영화는 케이팝 슈퍼스타인 루미, 미라, 조이가 화려한 무대 뒤 세상을 지키는 숨은 영웅으로 활약하는 액션 판타지 애니메이션으로, 개성 있는 캐릭터 컨셉부터 디테일한 한국 문화, 케이팝 음악과 퍼포먼스까지 다채로운 비하인드를 담았다. 매기 강 감독은 한국 문화와 신화를 보여줄 수 있는 작품을 만들고 싶었다며 기획 의도를 밝혔다. "'케이팝 데몬 헌터스'는 세계적으로 유명한 걸그룹이 사실은 비밀리에 악령 사냥꾼이라는 이야기"라고 소개한 그는 시각적으로 인상적인 악령과 데몬 헌터, 그리고 글로벌 문화를 이끌고 있는 케이팝을 결합해 이 작품이 탄생했음을 전했다. 배우들은 각 캐릭터의 독특한 매력을 설명했다. 루미 역의 아든 조는 "루미는 악령을 물리치고, 노래도 잘하고, 아름답고 패션 센스도 뛰어나다"며 강렬하면서도 트렌디한 매력을 지닌 캐릭터임을 강조했다. 미라 역의 메이 홍과 조이 역의 유지영은 "미라는 냉소적이고 반항적이며 빈정거리는 성격"과 "조이는 팀의 막내라서 가장 귀엽고 활기차다"라고 각각 전해 캐릭터들의 다채로운 매력과 조화를 강조했다. 매기 강 감독은 음악과 액션, 멤버 간의 케미스트리가 돋보이는 역동적이고 독특한 걸그룹 헌트릭스에 대해 "악마 사냥과 음악 활동에 있어 각자 역할이 있고 마법처럼 어우러진다"고 덧붙였다. 케이팝 세계를 생생하게 표현하는 동시에 한국의 전통적인 요소를 담고자 했던 제작진들은 한국에 직접 방문해 문화를 몸소 경험했다. 매기 강 감독은 캐나다로 이주한 이후에도 초등학교 여름 방학을 모두 한국에서 보냈으며, 사촌들과 놀며 텔레비전을 보고 음악을 들으며 자라 한국의 '팝 컬처'를 많이 경험했다고 밝혔다. 제작팀 10명과 함께 한국을 답사하며 북촌, 명동, 민속촌을 돌며 아이디어를 구상했고, 한옥부터 한식, 거리 풍경 등을 보고 체험하며 한국의 정서를 작품 속에 정교하게 구현했다. 강 감독은 "이 작품이 최대한 한국다웠으면 좋겠다고 생각해 모든 디자인에 한국적인 요소를 가미하려고 했다"며 "아주 많은 한국 스태프분들의 손길이 들어갔다"고 설명했다. 케이팝을 주요 소재로 삼은 만큼 음악과 퍼포먼스, 스타일에 대해 깊이 있게 연구했으며, 케이팝을 완벽하게 구현하기 위해 한국의 재능과 전문성을 가진 인재들이 대거 참여해 완성도를 높였다. 걸그룹이 무대 밖에서는 악귀를 잡는 데몬 헌터스라는 설정은 무당과 굿에서 영감을 받아 나왔다. 강 감독은 "굿이라는 건 음악과 춤으로 요괴들을 물리치는 것으로 이 영화의 컨셉과 딱 맞을 것 같았다"며 "어떻게 보면 굿이 최초의 K팝 콘서트가 아닐까 하는 생각도 들었다"고 했다. K팝을 뮤지컬 애니메이션 영화로 만든 것은 '케이팝 데몬 헌터스'가 처음으로, 강 감독은 "어려웠던 지점은 아무도 K팝으로 뮤지컬 영화를 만든 적이 없었다는 것"이라며 "작곡가들이 7~8번 수정을 거쳐 음악을 완성했다"고 돌아봤다. 음악 작업에는 테디를 비롯한 더블랙레이블 소속 작곡가들이 대거 참여했고, 방탄소년단(BTS)의 곡을 여러 차례 쓴 제나 앤드루 등 해외 아티스트들도 작곡자로 이름을 올렸다. 강 감독은 "당장 음원을 발매하더라도 사람들에게 K팝다운 음악으로 인지될 수 있을 만한 곡을 만들자는 생각이었다"며 한국 레이블과의 협업을 강조했다. 걸그룹 트와이스도 OST 작업에 참여하며 특별함을 더했다. 캐스팅 과정에서도 한국과의 인연이 드러났다. 안효섭은 사자보이즈의 리더이자 남자주인공 진우를 맡았고, 이병헌은 '메인 빌런' 귀마를 영어로 연기했다. 강 감독은 평소 한국 드라마를 즐겨보다 '사내맞선'(2022)을 보고 안효섭을 진우 역에 캐스팅하기로 결정했다고 밝혔다. 이병헌에 대해서는 "할리우드에 진출한 첫 한국 아티스트이기 때문에 개인적으로 많이 존경하고 감사한 마음도 있었다"며 "그와 함께 작업한 게 너무나 영광스럽다"고 강조했다. 헌트릭스와 사자보이즈의 비주얼이 특정 K팝 가수를 참고했는지에 대해 강 감독은 "특정 그룹이나 멤버를 참고하지는 않았다. 모든 K팝 그룹과 멤버들에게서 영향을 받아서 탄생한 것"이라고 명확히 했다. 사자보이즈가 갓과 도포를 착용한 '저승사자 복장'으로 군무를 펼치는 장면은 SNS에서 화제가 되고 있으며, 저승사자 문화에 대해 묻는 해외 시청자들의 댓글도 이어지고 있다. '케이팝 데몬 헌터스'에는 저승사자뿐만 아니라 도깨비, 호랑이 귀신, 당산나무, 굿 등 한국 무속 신앙의 소재가 여럿 등장하는데, 한국인뿐만 아니라 외국인들 역시 이에 열광하는 분위기다. 강 감독은 "K팝이나 K뷰티처럼, 뭐든 'K'가 앞에 들어가면 미국인들은 열광한다"며 K 컬처의 글로벌 영향력을 언급했다. 아든 조는 "'케이팝 데몬 헌터스'는 케이팝, 액션, 음악, 드라마가 하나로 어우러진 정말 특별한 작품"이라고, 메이 홍은 "중독적이고 매력적"이며, 유지영은 "재미와 슬픔, 그리고 액션까지 모든 것이 다 있고 우리가 정말 귀엽게 나온다"며 작품에 대한 애정을 드러냈다. 평범한 애니메이션을 넘어 K-컬처와 장르적 상상력이 결합된 '케이팝 데몬 헌터스'는 독창적인 설정과 개성 넘치는 캐릭터로 전 세계 팬들의 열광적인 반응을 이끌어내고 있다. '케이팝 데몬 헌터스'는 넷플릭스에서 스트리밍 중이다.