넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스', 한국 문화와 K팝의 매력을 세계에 알리다

넷플릭스의 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'가 전 세계에서 인기를 이어가며 한국 문화와 K팝을 글로벌 무대에 알리고 있다. 이 작품은 K팝 걸그룹 헌트릭스가 무대 뒤에서 악령을 사냥하는 데몬 헌터스로 활약하는 이야기를 담은 액션 판타지 애니메이션이다. 헌트릭스와 대항하는 악령 아이돌 보이그룹 사자보이즈, 그리고 악령들의 왕 귀마의 갈등으로 스토리가 전개된다. 공동 감독 매기 강은 한국계 캐나다인으로, 5살 때 캐나다로 이주한 후에도 매년 여름방학을 한국에서 보내며 한국 문화를 경험했다. 그는 "초등학교 방학 때 한국에서 사촌들과 놀며 텔레비전을 보고 음악을 들으며 한국의 팝 컬처를 많이 경험했고, 이 작품의 많은 디테일이 어린 시절 경험에서 비롯됐다"고 설명했다. 강 감독과 팀원 10명은 작품 설계 단계에서 한국을 직접 방문해 문화를 몸소 체험했다. 북촌, 명동, 민속촌 등을 돌며 아이디어를 구상했으며, 영화에는 남산타워, 북촌 같은 실제 장소와 한옥, 한식, 거리 풍경 등 사소한 부분까지 한국적 정서가 사실적으로 구현됐다. 가장 독특한 지점은 K팝과 오컬트의 결합이다. 강 감독은 "걸그룹이 무대 밖에서 악귀를 잡는 설정은 한국 무속 신앙의 무당과 굿에서 영감을 받았다"고 밝혔다. 그는 "굿은 음악과 춤으로 요괴들을 물리치는 것으로, 어떻게 보면 굿이 최초의 K팝 콘서트 아닐까 하는 생각도 든다"고 덧붙였다. 사자보이즈가 갓과 도포를 착용한 '저승사자 복장'으로 군무를 펼치는 장면은 소셜미디어에서 화제가 됐고, 해외 시청자들은 저승사자와 한국 전통 복장의 의미를 묻는 댓글을 남기고 있다. 도깨비, 호랑이 귀신, 당산나무 등 한국 무속 신앙의 소재들도 작품 곳곳에 등장한다. 음악 작업은 특히 정교했다. 강 감독은 "아무도 K팝으로 뮤지컬 영화를 만든 적이 없어서 어려웠다"며 "작곡가들이 7~8번 수정을 거쳐 음악을 완성했다"고 회고했다. 더블랙레이블 소속 작곡가 테디를 비롯해 한국 작곡진이 대거 참여했으며, 방탄소년단의 곡을 여러 번 쓴 제나 앤드루 등 해외 아티스트들도 참여했다. 강 감독은 "당장 음원을 발매하더라도 K팝다운 음악으로 인지될 수 있을 만한 곡을 만들자는 생각이었다"고 설명했다. 성우 캐스팅도 신중했다. 헌트릭스의 리더 루미 역에는 캐나다 배우 아든 조, 미라 역에는 메이 홍, 막내 조이 역에는 유지영이 캐스팅됐다. 악령 아이돌 사자보이즈의 리더 진우 역에는 한국 배우 안효섭이, 메인 빌런 귀마 역에는 이병헌이 영어 더빙으로 참여했다. 강 감독은 한국 드라마 '사내맞선'을 보고 안효섭을 캐스팅하기로 결정했다고 밝혔으며, 이병헌에 대해서는 "할리우드에 진출한 첫 한국 아티스트로 개인적으로 많이 존경하고, 함께 작업할 수 있어 영광스럽다"고 강조했다. 누리꾼들은 헌트릭스와 사자보이즈의 외모가 어떤 K팝 그룹을 참고했는지 추측하며 '닮은꼴' 연예인 사진을 모으기도 했다. 그러나 강 감독은 "특정 그룹이나 멤버를 참고하지 않았고, 모든 K팝 그룹과 멤버들에게서 영향을 받아 탄생한 것"이라고 명확히 했다. 강 감독은 마지막으로 "K팝이나 K뷰티처럼 뭐든 'K'가 앞에 들어가면 미국인들은 열광한다"며 작품을 통해 영어로 한국 문화를 알리고 싶다는 포부를 드러냈다. 걸그룹 트와이스도 OST 작업에 참여하며 특별함을 더했다. '케이팝 데몬 헌터스'는 평범한 애니메이션을 넘어 K-컬처와 장르적 상상력이 결합된 독창적 설정과 개성 넘치는 캐릭터로 전 세계 팬들의 열광적인 반응을 이끌어내고 있다.