넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스', 역대 최대 흥행 애니메이션으로 글로벌 문화 현상 대성공

음악으로 악령을 물리치는 K팝 걸그룹 헌트릭스로 활동하는 루미, 미라, 조이의 활약을 그린 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'가 2025년 가장 거대한 문화 현상으로 떠올랐다. 6월 20일 공개된 이 95분짜리 영화는 넷플릭스 스트리밍 사상 최고 시청자를 기록했으며, 제83회 골든글로브 시상식에서 최우수 애니메이션 영화상, 주제가상, 시네마틱·박스오피스 성취상 총 3개 부문에 후보로 지명됐다. 영화의 성공은 숫자로도 명확하다. 공개 후 91일간 누적 3억2510만 시청수를 달성하며 넷플릭스 영화와 시리즈를 통틀어 최고의 흥행 기록을 세웠다. 전 세계 93개국에서 톱 10에 진입했으며, 8월 넷플릭스가 처음으로 극장 상영을 시작했을 때는 세 대륙에 걸쳐 1,300회 이상의 상영이 매진돼 약 1,800만 달러의 수익을 올렸다. 이는 넷플릭스가 사상 처음으로 극장 박스오피스 1위를 차지한 사건이기도 했다. 음악과 영상미의 조화도 극찬을 받았다. 사운드트랙은 빌보드 200 차트에서 1위를 차지했으며 8.3억 회 스트리밍되었다. 주제곡 '골든'은 빌보드 글로벌 200 차트에서 17주 동안 1위를 유지했고, 그래미상 올해의 노래, 최고의 팝 듀오/그룹 퍼포먼스 등 5개 부문 후보에 올랐다. 영화는 또한 시사주간지 타임이 선정한 '2025 올해의 돌파구'로 지명되었으며, 12월 29일자 표지에 영화 주인공인 루미·미라·조이가 실렸다. 영화의 매력은 자명하다. 멋진 의상을 입은 소녀들이 자기 수용에 대한 노래를 열정적으로 부르는데, 그 노래들이 모두 중독성 있는 멜로디를 갖고 창의적이고 생동감 넘치는 영상미까지 더해졌다. 테니스 스타 노박 조코비치는 US오픈 8강전 승리 후 '소다팝'에 맞춰 춤을 췄고, 루미·미라·조이 역의 이재, 오드리 누나, 레이 아미는 지미 팰런의 투나잇쇼, 메이시스 추수감사절 퍼레이드에 출연했다. 구글에서 할로윈 의상 검색 톱 5위는 모두 영화 캐릭터들이었다. 이 성공은 당연한 것이 아니다. '케이팝 데몬 헌터스'는 익숙한 IP에 보수적으로 의존하는 시대에 나온 오리지널 스토리다. 프랜차이즈가 아닌 애니메이션 영화들이 흥행에 부진한 시기에 개봉되었으며, 특정 문화적 요소(한국)에 크게 의존하면서도 흥행을 보장할 만한 유명 배우도 없었다. 약 1억 달러에 달하는 제작비가 들어간 만큼 상당한 위험이 있었던 프로젝트였다. 영화는 매기 강, 크리스 애펠한스 감독과 미셸 옹 제작자가 함께 만들었다. 매기 강 감독은 10년 넘게 애니메이션 업계에서 일해왔으며, 한국 문화에 기반한 영화를 만들기로 결정했다. 주인공 루미의 이름은 감독의 딸 루미 오크에서 따왔고, 딸은 영화 속 어린 루미의 목소리로도 연기했다. 11월에는 속편 제작 소식이 전해졌다. 이 영화는 BTS부터 블랙핑크까지, '기생충'부터 '오징어 게임'까지 전 세계적인 인기를 누리고 있는 한국 문화 콘텐츠의 상승세에 힘입어 더욱 빛을 발했다.